콜로라도 몰리 캐슬린 금광에서 가이드 사고 사망

이미지 출처：https://www.cbsnews.com/colorado/news/patrick-weier-colorado-mine-death-tour-guide-cripple-creek-mollie-kathleen-gold-mine/

콜로라도의 몰리 캐슬린 금광에서 목요일 사고로 사망한 사람은 46세의 투어 가이드인 패트릭 바이어(Patrick Weier)였다.

텔러 카운티 보안관 제이슨 마이크셀(Jason Mikesell)은 금요일 그를 이렇게 확인했다.

바이어는 빅터에서 거주하며 7세 아들을 남겼다.

“저는 매우 힘듭니다,”라고 패트릭의 어머니 루스 바이어(Ruth Weier)가 말했다. 그는 8남매 중 한 명이었다.

“그는 훌륭한 사람이었습니다,”라고 그녀는 말했다.

그녀는 아들을 기리는 인사들의 지원에 힘을 얻었다.

“그가 얼마나 많은 친구를 가졌는지 전혀 몰랐습니다,”라고 루스는 CBS 뉴스 콜로라도에 말했다.

바이어는 10년 전에 시카고 지역에서 콜로라도로 이사 왔으며, 그 당시 그의 형과 함께 만든 캐릭터인 ‘빌리 큐브(Billy Cub)’의 의상을 종종 입곤 했다.

그는 시카고 컵스 야구 경기 외부에 나타나 팬들과 소통했다.

사고는 금광의 샤프트에서 500피트 깊이에서 엘리베이터에서 발생했다.

바이어의 투어 그룹의 다른 네 명도 부상을 당했으며, 그들은 사고 후 지상으로 끌어올려졌다.

정신 건강 및 응급 대응 팀이 지점에 도착해 그들을 맞이했다.

사고 당시 지하에 있던 다른 투어 방문객 그룹은 일시적으로 갇혔으나, 엘리베이터 안전 문제로 인해 6시간 후 점검을 마친 후 지표면으로 이동됐다.

부상을 당한 사람들은 경미한 부상으로 묘사되었다.

사고 당시 엘리베이터에 있던 11명 중 두 명은 어린이였다.

“아주 트라우마틱한 경험이었습니다. 제가 아는 한, 그들은 나쁜 것들을 보았습니다,”라고 마이크셀 보안관이 말했다.

연방 조사가 이 사건에 조인하여 텔러 카운티 보안관 사무소와 함께 사고 원인을 조사하고 있다.

“현재 우리는 500피트에서 무슨 일이 있었는지 모릅니다. 그 점을 정리하는 작업을 진행하고 있습니다,”라고 마이크셀이 말했다.

“그곳은 정지 지점이 아니었을 것이라고 생각합니다. 사고가 발생했을 당시 엘리베이터가 하강 중이었다고 확신합니다. 그후 다시 위로 올려졌습니다.”

마이크셀은 문에 몇 가지 기계적 문제가 있었음을 언급했다.

“우리는 엘리베이터가 약간 떨어진 것으로 알고 있습니다. 문도 망가졌습니다,”라고 그는 말했다.

“중장비와 1,000피트 깊이의 광산을 다룰 때, 사고가 발생할 가능성이 있습니다. 그리고 이번 사고는 비극적입니다.”

보안관은 사고 원인을 규명하기 위한 노동부와 광산 안전 및 건강 관리국의 작업이 많은 정보가 관여되어 있기 때문에 시간이 걸릴 것이라고 덧붙였다.

“그들은 사건을 정확히 분석하고 무엇이 발생했는지 파악하는 데 매우 좋은 작업을 합니다,”라고 마이크셀이 말했다.

미국 노동부는 이 비극에 대해 성명을 발표하며 그들에게 영향을 받은 모든 이에게 안타까움을 표했다.

그들은 “광산 안전 및 건강 관리국(MSHA)은 1977년 연방 광산 안전 및 건강법(Mine Act)의 조항을 이행합니다. 2006년 광산 개선 및 긴급 대응법(MINER Act)에 의해 수정되었습니다.

이 기관의 의무는 국가 광산 근로자의 안전과 건강을 보호하는 것입니다.

MSHA는 활동적인, 간헐적인, 비생산적인, 그리고 일시적으로 휴업한 광산에 대한 관할권을 가집니다.

그들은 폐광에 대해서는 관할권이 없습니다.

직업 안전 및 건강 관리국(OSHA)은 조사를 시작했습니다.

OSHA는 진행 중인 점검에 대한 세부 사항을 논의하지 않지만, 조사가 완료되면 결과를 공유할 것입니다.”

“투어 가이드로 일할 때, 당신은 나머지 사람들에 대해 책임을 느낍니다. 심지어 호이스트맨으로 일할 때도 그 핸들을 잡는 순간 사람들에 대해 책임을 느낍니다,”라고 윌리엄 스네어(William Snare)가 말했다.

스네어는 과거에 바이어와 같은 직책으로 그 광산에서 일한 경험이 있었다.

그는 엘리베이터에 대한 안전성에 대해 걱정한 적이 없다고 밝혔다.

“몰리 캐슬린(Mollie Kathleen)에서는 매일 스킵의 무결성을 점검합니다.

“매일 아침 안전 점검을 진행합니다. 우리는 가스 미터를 측정하고… 만약 위험하다면 우리는 그것을 하지 않습니다,”라고 스네어는 설명했다.

엘리베이터 양쪽에 나무 가이드를 갖추고 있으며, 케이블이 끊어지면 스프링에 의해 활성화되는 ‘개(Dogs)’가 있습니다.

이 ‘개’는 튀어나와 나무 레일에 박혀 엘리베이터의 하강을 멈춥니다.

그러나 이번 사고에서는 케이블이 끊어지지 않았습니다.

몰리 캐슬린 금광은 크리플 크리크(Cripple Creek)에 위치한 비활동 금광이며 역사적인 금광 지구에 있습니다.

현재 활동 광산에서 약 반 마일 떨어져 있습니다.

금광 투어는 약 60년 동안 진행되어 왔으며, 그 운영은 그동안 한 가족이 담당해왔습니다.

보안관은 40년 동안 해당 광산에서 어떤 사고도 발생하지 않았다고 전했다.

사고 후 지하에 갇혔던 그룹은 제한된 정보 속에서 6시간 동안 갇혀 있었다.

사고 당시 지하에 있는 투어 그룹은 표면에 가까운 곳에서의 사망 소식을 전혀 알지 못했다.

마이크셀 보안관은 지상에 있는 응급 구조팀이 그 그룹의 가이드와 소통할 수 있었지만, 엘리베이터 고장 외에 다른 사항은 전하지 않았다고 말했다.

“우리는 그들에게 500피트 지역에서 일어나는 일과 지상에서 발생하는 사건에 대해 알려주지 않기로 결정했습니다.

우리는 아무도 그들에게 내려갈 수 없다는 것을 알고 있었고, 만약 의료 긴급 상황이 발생한다면 도와줄 수 없다는 것을 알았습니다.”

몇 시간의 점검 후, 엘리베이터는 오후 6시에 사람 없이 먼저 내려갔다.

그 이후 금광 소유주와 몇 명의 구조자가 엘리베이터를 타고 다시 내려가 그 그룹을 구출했다.

지하에 있던 사람들은 네 명씩 그룹으로 나누어 지상으로 끌어올려졌다.

투어는 이후 보안관과 지역 사회 지도자들이 무슨 일이 있었는지 설명하는 빌딩으로 이동했다.

“우리는 그들에게 이전에 올라오는 도중에 사고로 누군가가 사망했다는 것을 설명했습니다.

이것은 단순한 엘리베이터 고장이 아닌 중대한 사건이었습니다,”라고 마이크셀이 말했다.

카운티의 정신 건강 팀도 이후 그 투어 그룹과 만나며 체크인했다.