캠페인 재원 관리의 새로운 전략: 캘리포니아 정치인들이 여전히 재원 모금을 하고 있는 이유는?

이미지 출처：https://voiceofsandiego.org/2024/10/01/why-politicians-have-campaign-committees-they-may-never-use/

캘리포니아의 많은 정치인들은 현재 추구하고 있지 않거나 아예 추구할 계획이 없는 공직을 위해 캠페인 재정 위원회를 열어 둡니다.

이러한 위원회는 그들이 자금을 모으고 인맥을 쌓으며 현재의 직책을 넘어서서 영향력을 강화하는 데 도움을 줍니다.

그렇다면 이 전략은 어떻게 작동하며, 수많은 입법자들이 이 방법에 의존하는 이유는 무엇일까요?

주 상원의원 브라이언 존스(Brian Jones)는 샌디에이고 카운티의 일부를 포함하는 지역구를 대표하고 있습니다.

그는 주 의회에서 재임 기간이 끝나 더 이상 주 상원 또는 하원 출마가 불가능합니다.

그럼에도 불구하고 그는 ‘브라이언 존스 부지사 2026’라는 위원회를 열어 약 48만 달러를 모금했습니다.

마찬가지로, 현재 샌디에이고 시 검사를 뽑는 선거에 출마 중인 브라이언 마이언샤인(Brian Maienschein) 하원의원도 ‘브라이언 마이언샤인 검사장 2030’라는 위원회를 운영하고 있으며, 약 29만 달러를 모금했습니다.

그들은 정말로 이러한 특정한 높은 직위를 목표로 하고 있을까요?

가능성이 있긴 하지만, 그 가능성은 낮습니다.

깊은 파란색 주에서 공화당원으로 활동하는 존스는 주 전체 직위를 승리하는 것이 어려운 일임을 잘 알고 있습니다.

긴 싸움에 나선다면, 힘이 상대적으로 약한 부지사 자리보다는 더 권한이 있는 자리를 목표로 하는 게 맞지 않을까요?

한편 마이언샤인의 경우도 지역 정치에 집중하고 있으며, 시 검사로 출마하는 것은 검사장으로 가는 직접적인 경로와 잘 맞지 않습니다.

그렇다면 왜 이러한 위원회를 열까요?

그 대답은 실용적 필요성과 전략적 이점에 있습니다.

현직 입법자로서 존스와 마이언샤인은 여전히 많은 산업과 이해관계 그룹에 영향을 미치는 중요한 사안에 대해 투표하고 있습니다.

상원 소수당 리더인 브라이언 존스는 자신의 코커스의 투표 방식에 영향을 미칠 수 있는 권한을 가진 만큼, 추가적인 레버리지를 제공하여 기금 모금이 증가합니다.

이해관계자들은 주요 결정들이 내려질 때 접근성과 영향력을 확보하고자 합니다.

연결 상태를 유지하는 한 가지 방법은 캠페인 기부금입니다.

이러한 위원회를 유지함으로써, 존스와 마이언샤인은 그들이 의도적으로 출마하지 않는 공직과 관련된 기부금이 지속적으로 유입되도록 보장합니다.

이는 양 측 모두에게 유리합니다: 기부자는 의원이 아직 투표를 하고 있을 때 그들에게 접근할 수 있고, 입법자는 재직 중에 기금을 확보할 수 있습니다.

재직을 마친 후에는 중요 의사결정에 직접적인 영향을 미치지 않기 때문에 자금을 모으는 것이 훨씬 더 어려워집니다.

상당한 금액의 기금을 보유한 위원회를 운영함으로써, 향후 다양한 옵션을 유지할 수 있습니다.

그들은 결국 위원회와 연관된 공직에 출마할 수도 있지만, 반드시 그렇게 할 필요는 없습니다.

출마하지 않기로 선택하는 경우, 그 자금은 다른 후보자나 정치 행동 위원회(PAC)로 이체하여 지지하는 사안이나 후보들에게 지지를 표현할 수 있습니다.

이것은 그들이 동맹을 구축하고 정치적 영향을 강화하며 미래의 잠재적 역할을 위해 자신을 위치시키는 데 도움을 줍니다.

그러나 특정 주간 후보자 경선에 대한 기부 한도는 더욱 엄격할 수 있어, 이체하는 것이 어려울 수 있습니다.

이와 같은 상황은 최근 카를 디마이오(Carl DeMaio) 전 샌디에이고 시의원이 겪은 일입니다.

그는 샌디에이고 카운티 공화당당 중앙위원회를 위한 캠페인 재정위원회를 열었으나, 이 경선에는 기부 한도가 없었습니다.

그러나 2023년 주 하원에 출마하겠다고 결정하면서, 그는 자신의 새로운 캠페인 재원 계좌로 일부 기금을 이체했지만, 모두 이체할 수는 없었습니다.

보다 엄격한 규정이 적용되었기 때문입니다.

또한 재정적 이점이 추가로 있습니다: 주 전체 후보들은 기부자당 더 많은 금액을 모금할 수 있습니다.

하원 및 상원 경선은 기부자당 최대 5,500달러로 제한되지만, 부지사나 검찰총장 후보자는 최대 9,100달러를 모을 수 있습니다.

이로 인해 해당 특정 공직에 출마하지 않더라도 자금을 쌓을 수 있는 공간이 더 생깁니다.

한편 선출직 공무원들은 일반적으로 무제한 기금을 모을 수 있는 ballot measure committee(투표안 위원회)를 개설하기도 합니다.

이 위원회는 특정 법안에 대한 찬반을 지원하기 위해 무제한 기금을 모을 수 있게 해 줍니다.

이러한 위원회는 정책 agenda를 진전시키고 향후 주 전체 직위 출마를 위한 토대를 마련하는 역할을 수행합니다.

최근 사례로는 토니 앳킨스가 2022년 낙태권 보호를 위한 헌법 수정안인 Proposition 1에 대해 설립한 위원회를 들 수 있습니다.

이 위원회는 앳킨스가 진정으로 믿는 문제에 집중하면서도 향후 출마를 위한 준비를 하는 데 도움이 되었습니다.

모금, 주 전역 여행, 언론 노출 등을 통해 주 전체 출마를 준비하는 핵심 단계가 되기 때문입니다.

2021-2022 사이클 동안, 앳킨스의 위원회는 1,270만 달러 이상의 금액을 모금했습니다.

주 전체 공직에 출마하려면 기부자 관계 없이 돈을 모으는 것이 쉽지 않으며, 적은 이름 알려진 후보자들은 신뢰를 쌓기 위해 시간이 필요합니다.

투표안 위원회는 사전 준비를 돕고, 기부자들이 그들이 믿는 사안에 기부할 수 있는 방법을 제공합니다.

이들은 자신이 잘 알지 못하는 후보를 직접 지지하는 것보다 안전하고 덜 개인적인 약속처럼 느낄 수 있습니다.

결국, 이와 같은 캠페인 위원회는 정치를 적극적으로 활동하고 관련성을 유지하도록 해줍니다.

미래 캠페인을 계획하거나 단순히 선택권을 열어두고자 하는 정치인에게 이 위원회를 유지하는 것은 의사 결정에 영향을 미칠 수 있는 유연성을 제공합니다.

기금을 모으고 정치적 경기판에서 중요한 역할을 계속 유지할 수 있도록 해줍니다.