텍사스 주지사 그렉 애봇, 허리케인 배럴 영향 속에서도 한국 출장 중

이미지 출처：https://www.thedailybeast.com/gov-greg-abbott-tours-jets-to-asia-as-hurricane-beryl-lashes-texas

텍사스 주지사 그렉 애봇이 월요일 아침, 허리케인 배럴이 그의 고향 주에 강타하고 두 명이 사망한 가운데 한국에서 대기업들과 ‘매우 생산적인’ 회의를 가졌다고 자랑했다.

애봇의 한국, 대만, 일본 순방은 ‘글로벌 경제의 미래에 중요한 산업에서 진전을 이루기 위해서’라고 그의 사무실은 7월 5일 보도자료에서 밝혔다.

그러나 그는 금요일에 배럴이 월요일에 텍사스를 강타할 것이라는 예보가 나왔음에도 불구하고 출국했다.

실제로, 허리케인 배럴은 월요일 이른 시간에 중앙 텍사스 해안에 상륙했으며, 풍속이 70-90마일(약 113-145킬로미터)에 달하는 바람과 생명을 위협하는 폭풍 해일, 그리고 200만 명 이상의 주민들에게 정전을 초래하는 피해를 남겼다.

월요일 기준으로, 해리스 카운티에서 배럴로 인해 나무가 집에 쓰러지면서 두 사람이 사망했다고 당국이 밝혔다.

애봇은 일요일에 여행이 텍사스에 ‘수십억 달러’를 가져올 것이라 강조하며 비판을 미리 차단했다.

“제가 대만, 한국, 일본에서 수십억 달러 규모의 사업을 위한 거래를 진행하고 있습니다. 저는 매일 텍사스 비상 관리 부서 및 지역 관계자와 연락을 유지하여 허리케인 배럴에 대한 준비를 보장하고 있습니다. 당신의 안전이 우리의 최우선 Concern입니다.”라고 그는 작성했다.

이번 상황은 2021년 2월, 텍사스를 강타한 겨울 폭풍 동안 텍사스 상원의원 텍드 크루즈가 칸쿤으로 조용히 떠난 사건과 매우 유사하다.

크루즈는 나중에 이 여행을 ‘실수’라고 언급하며 ‘아빠로서의 역할’을 이유로 자신의 결정을 설명했다.

월요일, 크루즈는 휴스턴의 침수된 고속도로에서 폭우 장화 차림으로 폭풍에 대한 업데이트를 제공하는 영상을 게시했다.

한편, 애봇은 월요일 아침 X에 한국 ‘비즈니스 리더’ 및 외교부 장관인 조태율과의 회의 사진을 공유했다.

그의 게시물에는 불편한 시기에 대한 비판이 쏟아졌다.

애봇은 이후 게시물에서 배럴과 자신의 부재에 대해 언급하며 “저는 @TDEM 및 주 관료들과 정기적으로 연락을 유지하고 있습니다.”라고 썼다.

월요일 CNBC의 스쿼크 박스와의 위성 인터뷰에서 애봇은 자신의 출장에 관한 일부 정보를 공유하고 폭풍에 대해 언급했다.

“텍사스는 아마도 미국에서 최고급 비상 관리 부서를 보유하고 있습니다. 저는 방금 그 부서의 수장과 통화했습니다.”

“우리는 텍사스 주에서 발생할 수 있는…” 폭우 문제와 휴스턴 지역을 휘감는 바람에 대해 걱정하고 있다고 덧붙였다.

애봇은 또한 자신의 행보에 대해 설명했다.

“텍사스는 지금까지 외국에 단 한 개의 비즈니스 사무소가 있었고 그것은 멕시코입니다. 이번 회기에서 텍사스 입법부는 대만에 사무소를 설립하는 법을 통과시켰습니다. 우리는 대만을 국가로서, 또한 경제적으로 지원합니다.”라고 그는 말했다.

애봇에 따르면, 그의 대만에서의 회의는 이미 ‘튼튼한’ 무역 관계를 강화했다고 밝혔다.

애봇의 사무실은 더 데일리 비스트의 코멘트 요청에 즉각적으로 응답하지 않았다.

그는 7월 13일 텍사스에 돌아올 예정이다.