미국 내 한국에 대한 긍정적 인식, 역대 최고치 기록

이미지 출처：https://globalaffairs.org/research/public-opinion-survey/americans-positive-south-korea-despite-trumps-views-alliance

트럼프 대통령 하의 임기 동안 여러 아시아 동맹국들과의 관계가 긴장되었지만, 2020년 시카고 평의회 조사에 따르면 도널드 트럼프 대통령의 방어 및 무역 문제에 대한 반복적인 위협과 괴롭힘 전술이 한국과의 동맹에 대한 미국 대중의 지지를 약화시키는 데 거의 영향을 미치지 않았습니다. 사실, 한국에 대한 긍정적 시각은 역대 최고에 달했습니다.

미국인들 사이에서 한국의 호감도는 0에서 100까지의 척도에서 평균 60으로, 시카고 평의회 조사에서 기록된 가장 높은 수치입니다. 북한은 19로 평균 점수를 받으며, 이는 조사에 포함된 국가들 중 가장 낮은 점수입니다.

미국인의 73%는 한국이 세계 문제 해결에 더 많이 참여해야 한다고 응답했으며, 그 중 32%는 더 적극적으로, 41%는 지금과 같은 수준에서 참여해야 한다고 생각합니다.

미국인들의 47%는 한국의 코로나19 팬데믹 대응이 매우(21%) 또는 다소(26%) 효과적이었다고 평가했습니다. 이는 미국(37% 순 효과)과 중국(36% 순 효과)의 인식보다 현저히 높은 수치입니다.

또한, 한국의 공정한 무역 관행을 지지하는 사람들도 68%로, 이는 역대 최고치입니다.

미국인들의 58%는 북한의 침략 시 한국을 방어하기 위해 미군을 사용하는 것에 찬성합니다.

북한의 핵 프로그램을 미국의 중대한 위협으로 보는 응답자는 51%로, 이는 사상 최저 수치입니다.

단 14%만이 북한이 핵무기를 포기할 것이라는 협상이 성사될 것이라고 믿고 있습니다.

한국의 핵 시설을 파괴하기 위해 미군을 파병하는 것에 대해 지지하는 사람은 24%로, 사상 최저치입니다. 반면 북한이 추가 핵무기를 생산하는 것을 받아들여야 한다고 생각하는 응답자는 11%로, 가장 적은 지지를 받고 있습니다.

한국의 호감도가 역대 최고치인 이유는 무엇일까요?

최근 1년간 한국은 문화 제품과 글로벌 영향력에 대한 인지도가 급증했습니다. 한국의 음악 그룹들은 미국의 빌보드 차트에서 상위권을 차지했으며, 아레나를 매진시키는 등의 성과를 기록하고 있습니다. 영화 ‘기생충’은 아카데미 시상식에서 외국 영화로는 처음으로 작품상을 수상했습니다. 그리고 넷플릭스는 한국 드라마를 미국 가정에 끌어오면서 인지도를 높였습니다. 한국의 코로나19 대응은 국제 사회로부터 찬사를 받으며 다른 국가들이 기초적인 정책을 세우는 데 기여하고 있습니다.

이러한 글로벌 무대에서의 성공은 한국에 대한 미국 대중의 우호적인 시각을 더욱 높였을 가능성이 있습니다.

이번 조사에서 한국에 대한 호감도는 평균 60으로, 이는 2016년에 해당 질문이 조사될 당시 55에서 상승한 수치입니다. 그리고 1978년 처음 조사되었을 때는 47점이었습니다.

주목할 점은 한국에 대한 호감도가 민주당원(58), 공화당원(60) 및 독립당원(61) 모두에게서 역대 최고치라는 것입니다.

하지만 한국에 대한 긍정적인 시각은 단순히 우호적인 인식에 그치지 않습니다. 미국인의 73%는 한국이 세계 문제에 더 많이 관여해야 한다고 말하며, 그 중 32%는 한국이 더 적극적으로 참여해야 하고, 41%는 지금과 같은 수준으로 유지해야 한다고 응답했습니다.

이러한 의견의 출처를 밝히는 것은 어려운 일이지만, 아마도 한국의 코로나19 팬데믹 대응이 긍정적인 평가를 받은 영향일 수 있습니다. 미국인들 중 47%는 한국의 코로나19 대응이 매우(21%) 또는 다소(26%) 효과적이었다고 응답했습니다. 이는 미국의 37%와 중국의 36%보다 훨씬 높은 수치입니다.

동아시아에서의 동맹 관계 강화

트럼프 대통령의 임기 중 하나의 축은 동맹의 가치를 의문시하는 것이었으며, 동맹국들이 미국의 이익을 착취하고 있다고 묘사하는 것입니다. 그러나 미국 대중은 그러한 흐름을 따르지 않았습니다. 미국인들 중 59%는 동아시아의 동맹이 양국에 이익이 되거나(52%) 대부분 미국의 이익에 이익이 된다고 응답했습니다.

선택의 여지가 주어진다면, 미국인의 77%는 한국과 일본과 같은 전통적인 동맹과의 관계를 더욱 강화하는 것이 중요하다고 답했습니다. 이는 중국과의 관계가 약화될 수 있음을 감안한 것입니다.

트럼프 대통령의 공격에도 불구하고, 한국에 대한 긍정적인 인식은 지속적으로 높아지고 있습니다. 미국인들 중 74%는 한국과 미국이 대부분 파트너 관계라는 데 동의했으며, 이는 2012년 첫 조사 당시 65%에서 증가한 수치입니다.

만약 북한이 한국을 침략한다면, 미국인의 58%가 한국을 방어하기 위해 미군을 사용하는 것에 찬성합니다. 이는 2019년과 변화가 없습니다.

또한, 한국이 미국과의 공정한 무역을 시행한다고 생각하는 사람도 역대 최고인 68%로, 이는 2017년 53%에서 상승한 수치입니다. 이 숫자는 정당 지지자들 간에도 일관되게 나타납니다.

북한 문제에 대한 대응

미국의 목표인 김정은 정권의 비핵화에 대한 진전은 2019년 하노이 정상 회담 이후로 거의 이루어지지 않았습니다. 트럼프 대통령은 김 위원장과의 편지 교환이 두 나라가 올바른 방향으로 나아가고 있다는 증거라고 주장했습니다. 그러나 미국 대중은 북한이 핵무기를 포기할 것이라는 협상이 성공할 것이라는 확신이 거의 없습니다.

긍정적인 감정이 한국에 대한 인식보다 훨씬 높은 반면, 북한에 대한 감정은 그 반대입니다. 0에서 100까지의 척도에서 북한은 평균 19점을 기록하며 2016년 기록된 최저 수치와 같습니다. 최고로 긍정적인 감정이었던 1998년에는 평균 41점이었습니다.

더욱이, 북한에 대한 호감도는 북한의 핵무기 프로그램의 위협 인식과 상관관계가 없는 것으로 보입니다. 2017년, 75%는 북한의 핵 프로그램이 미국이 직면한 중대한 위협이라고 응답했으며, 이는 사상 최고치입니다.

미국과 북한 간의 긴장이 완화됨에 따라 그 위협 인식도 줄어들었습니다. 2020년에는 51%가 북한의 핵무기 프로그램을 중대한 위협으로 보고하며 사상 최저치에 해당합니다. 그럼에도 불구하고 북한에 대한 시각은 여전히 부정적입니다.

북한의 핵 프로그램 문제를 해결하기 위한 좋은 선택지는 거의 남아 있지 않습니다. 이는 미국 대중의 여론에서도 반영됩니다. 미국인은 북한이 핵무기를 포기할 것이라는 협상이 성사될 것이라고 아무런 확신이 없습니다. 오직 14%만이 매우 신뢰(2%) 또는 다소 신뢰(12%)한다고 응답했습니다.

반면, 43%는 별로 신뢰하지 않는다고 응답했고, 40%는 전혀 신뢰하지 않는다고 말했습니다.

동시에, 북한에 대한 군사 행동에 대한 지지도도 낮습니다. 북한의 핵 생산 시설에 대한 공습을 지지하는 사람은 29%로, 이는 사상 최저치입니다. 북한의 핵 시설을 파괴하기 위해 미군을 파병하는 것에 지지하는 사람은 24%로, 또한 사상 최저치입니다. 그러나 미국 대중이 반대하는 가장 적은 선택지 중 하나는 북한이 추가 핵무기를 생산하도록 받아들여야 한다는 것으로 11%로 나타났습니다.

미국 대중의 55%는 러시아와 중국과 마찬가지로 북한과 이란 같은 국가가 핵무기를 보유하는 것을 감수해야 한다는 주장에 동의하지 않습니다.

본 분석은 미국 대중의 외교 정책에 대한 2020년 시카고 평의회 조사 데이터를 기반으로 하였습니다. 이 조사는 2020년 7월 2일부터 19일까지 실시되었으며, 미국 전역의 18세 이상 성인 2,111명을 포함하는 체계적인 표본 조사를 통해 이루어졌습니다.