카우라 섬, 군사 훈련 확대 계획에 지역 사회와 환경 보호 단체들 반발

이미지 출처：https://www.civilbeat.org/2024/09/navy-plans-to-double-bombing-of-this-tiny-hawaiian-island/

하와이 카우라 섬은 태평양 지역의 군사 준비태세 유지를 위해 필수적이라는 미국 해군의 주장에도 불구하고, 훈련 확대 계획은 지역 사회와 환경 보호 단체들 사이에서 우려를 불러일으키고 있다.

카우라 섬은 니이하우에서 남서쪽으로 약 23마일 떨어진 외딴 섬으로, 둥지를 틀고 있는 바다새, 바다사자, 해양 생물이 풍부하게 살고 있는 곳이다.

또한, 군사 훈련 위해 마지막으로 사용되는 하와이 섬이기도 하다.

해군은 수십 년간 이곳에서 훈련을 해왔으나, 주 정부는 이곳의 법적 소유권을 주장하고 조류 보호구역으로 생물을 보호하려고 노력하고 있다.

현재 해군은 중국과의 국제적 긴장이 고조됨에 따라 태평양 지역으로 군사 집중을 전환하고 있으며, 카우라 섬에서의 훈련을 늘리고자 한다.

해군은 비폭발성 폭탄 투하 및 총격 훈련의 증대가 카우라에 둥지를 트는 18종의 조류, 특히 검은발 알바트로스에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 예상하고 있다.

하지만 이 계획은 지역 사회 구성원들과 주 정부의 주요 관계자로부터 점점 더 많은 우려와 반대에 직면하고 있다.

하와이의 환경 보호 단체들은 군의 현재 제안보다 훨씬 더 철저한 환경 평가가 필요하다고 주장하고 있다.

지난 금요일, 하와이 산림 및 야생생물국의 관리자 데이비드 스미스는 그의 기관이 해군에 카우라 섬에서의 목표 연습을 중단할 것을 요청했다고 밝혔다.

스미스는 이메일에서 “단기적으로 주요 문제는 카우라 섬을 목표 연습으로 사용하는 것”이라며, “DOFAW(하와이 산림 및 야생생물국)는 섬의 자원과 기반으로 그 사용이 호환되지 않는다고 생각한다”고 전했다.

그는 “하와이 사슬에서 목표 연습으로 여전히 사용되는 마지막 섬이며, 이를 중단하고 섬을 야생동물 보호구역 또는 refugium 상태로 전환할 때가 됐다”고 덧붙였다.

미국 해군은 지난 1950년대 초부터 카우라 섬에서 목표 연습을 해왔다.

이곳은 또한 연방 정부가 보호하는 알바트로스 종 등이 둥지를 틀 수 있는 피난처이기도 하다.

전문가들은 기후 변화로 인해 낮은 해안가 서식지가 사라짐에 따라 카우라 섬이 하와이의 철새들에게 더 중요해질 수 있다고 주장한다.

일부 하와이 원주민 및 다른 비판자들은 해군의 이 성과를 더블하는 방향으로 훈련 훈련 확장은 문화적으로 중요한 장소를 훼손하고 있다고 비판하고 있다.

제안된 계획은 해군이 비폭발성 폭탄을 투하하는 훈련의 횟수를 연간 12회에서 최대 31회까지 늘리려는 것이다.

비판자들은 최근 하와이의 레드 힐 지하 연료 저장 시설에서 기름이 누출되어 오아후 수돗물 오염 문제가 발생한 것을 감안하면 이 시점은 부적절하다고 주장하고 있다.

해군은 지난 달 발표한 환경 평가 초안에서, 그들이 단순히 기존에 발생하던 훈련 활동의 빈도를 늘리려고 한다고 강조했다.

이 훈련은 섬의 남쪽 끝으로 제한된다.

환경 평가는 낮과 밤 모두 훈련 시간이 가능하다고 밝혔다.

해군은 이메일을 통해 “훈련 및 테스트 활동의 증가는 미국 군사 서비스가 각자의 국가 방어 임무를 수행할 수 있도록 조직하고 훈련할 수 있도록 보장하기 위해 필요하다”고 말했다.

해군은 이달 초 카우아이에서 열린 공개 회의에는 한산하게 참석한 주민들이 오히려 더 많은 주민들에게 제안하는 내용을 알리기 위해 환경 보호 단체들과 함께 캠페인을 펼치고 있다고 밝혔다.

하지만 해군의 계획에 대해 공적 코멘트를 제출할 수 있는 공식 기간은 월요일에 종료된다.

해군은 성명서에서, 2025년 초에는 환경 평가가 완료된 후 즉시 결정권자가 어떻게 진행될지를 결정할 것이라고 말했다.

한 가지 옵션은 환경 평가보다 더 철저한 연구인 환경 영향 성명서를 실시하는 것이다.

해군은 그에 대한 규정으로 공사 문제가 확립되어야 한다고 퀸즈의 알바트로스 네트워크 설립자인 홉 오스터룬드는 말했다.

오스터룬드는 “해군이 필요로 하는 훈련을 진행할 다른 창의적인 방법을 찾아나가기를 바란다”고 말했다.

그는 “그들이 훈련 할 필요가 있다는 것을 이해하지만, 우리 고유의 바다새를 폭격하는 것은 반대한다”고 강조했다.

구등 카우라 섬은 호놀룰루의 알라 모아나 비치 공원과 비슷한 크기로, 1952년부터 목표 연습으로 사용되어 왔다.

해군은 훈련에 사용했던 실제 폭탄을 1980년대 초반에 중단했지만, 그 시기에 남긴 미폭탄이 이곳에 여전히 존재할 수 있고, 비가 떨어진 곳에 폭발성 잔해물도 남아 있다고 밝혔다.

해군에 따르면, 시민은 카우라에는 접근하지 못하게 되어 있으며, 독일적인 물에서 3마일 이내로 그곳으로 접근하는 것이 제한된다.

군은 이들이 자기들 경과 정리를 잘해주는 모습을 보지 않았던 것처럼, 안트르 피레즈는 다소 어렵고, 그곳에서 본들을 청소하며 없애는 경향이 있었다고 말했다.

하와이의 한 비영리 단체인 코이호누아의 프로젝트 책임자인 그에게 따르면, 일반적으로 25%만 해군 훈련 후 정리가 되며 나머지 지역이 여전히 남아 있다.

해군의 환경 평가는 카우라를 미국 소유 물건으로 표시하고 있지만, 카와이 카운티의 부동산 기록에 따르면 주 소유로 되어 있다고 한다.

이러한 논란의 기원은 1920년대로 거슬러 올라가며, 당시 하와이의 영토 정부는 미국 해안 경비대가 이 섬에 등대를 세우도록 허가한 데서 시작된다.

주 정부는 일반적으로 다른 정부 기관이 특정 사용을 위해 주 소유의 토지를 요청할 때 출입권을 제공하지만, 마스터라이트는 그 부분에 대해 소유권을 넘기지 않았다고 한다.

전 하와이 자원부 장관인 피터 영은 해안 경비대가 결국 카우라섬을 차지하고 나서 해군에 전달했다고 믿고 있다.

주 정부와 해군은 카우라 섬의 소유권 문제에 대해 갈등을 겪어왔다.

해군이 목표로 삼았던 저지 점은 국가에 의해 카우라를 보호구역으로 지정되었다.

스미스는 주 정부가 카우라 섬 소유권논란에 대한 새로운 의견을 요청했다고 말했다.

주변 바다 지역에서 어부들은 수년간 소중히 여기던 수역이 민간인 활동이 증가할 것인지에 대해 질문이 남아 있다고 말했다.

카우라 섬 주변의 수역은 한때 하와이 어업의 주력 기능이 있었지만, 한 어부는 군의 활동에 따른 배타적 영향조차도 오래 전부터 알리고 말했다.

그는 “섬이 폭격받을 때는 참치 한 마리도 잡을 수 없다”고 말했다.

종신 동안 카우아이에서 낚시해온 주민 윌리엄 웡은 카우라 섬과 바다에 남겨두기를 바래본다고 전해졌다.

그는 과거 카우라를 방문하다가 군의 비폭발성 폭탄이 섬에서 약 300야드 떨어진 바다에 떨어진 것을 목격했다고 말했다.

그와 동행한 친구들은 미리 해군에 그들의 방문을 알리지 않았고, 해군 조종사는 그들이 해안가 바위에 가까워 바다에 떠 있었다는 것을 파악하지 못했을 것이라고 말했다.

1965년에도 해군은 카우라 대신에 니이하우를 잘못 폭격한 사례가 있었다.

전문화되고 학술적인 지식이 요청된다며, 카우라 섬에서 둥지를 틀고 있는 바다새들이 연중 사계절 부화한다고 지적하고 있다.

오스터룬드는 연습을 통해 대체할 수 없는 훈련이 매년 중단될 수도 있으므로, 이를 요구하고 있는 사람들이 필요한 의사 결정을 지원해주어야 한다고 주장하고 있다.

이러한 의견이 바로 그러므로 소규모 환경 분석에 초점을 맞추는 경우 대신에 보다 철저한 조사를 바탕으로 한다고 덧붙였다.

예를 들어, 해군의 기초 환경 평가는 이 지역에서 목표 연습이 없다면 조류의 개체 수가 어떻게 증가할 것인지에 대한 분석이 부족하다고 주장했다.

작전이 훈련 없던 시기보다 얼마나 더 발생했는지에 대한 부분이 고려되어야 한다는 주장도 있었다.

스미스와 요프트 등은 주의 지역 사회가 카우라 작업을 통해 방문할 수 있도록 하여 바다 양식업과 관련한 필요성과 주도권의 디폴트가 발생하지 않도록 주민 투표가 지원되어야 한다고 강조하고 있다.

카우라 섬은 하와이 신화에서 파파와 웨카의 일곱 번째 자식으로 간주되며, 그곳의 해안 동굴은 하와이의 상어 신 쿠하이모아나의 원래 고향으로 여겨진다.

카우라 섬은 전통 하와이 항해자들에게 기준점으로 여겨지며, 제임스 쿡이 1789년 하와이에 도착했을 때 처음으로 발견한 섬 중 다섯 개 중 하나이다.

카우라 섬은 카우아이에서 너무 멀리 떨어져 있어 지역 주민들이 가는 일이 드물며, 몇몇 어부들만 방문해왔다고 한다.

그러나 지역 사회의 사람들이 더 많이 이 중요한 문화 유적지와 연결될 수 있기를 원한다고 주장했다.