에릭 아담스 뉴욕시장, 연방 기소로 정치적 생명 위기

이미지 출처：https://www.nbcnews.com/news/us-news/eric-adams-clumsy-attempt-hinder-foreign-bribery-probe-rcna172988

연방 수사가 에릭 아담스를 둘러싸고 계속되는 가운데, 뉴욕시장은 익숙한 발언을 고수했다.

“저는 법 집행의 전직 구성원으로서, 모든 직원들이 법을 준수하고 어떤 조사에도 완전히 협조할 것을 기대합니다. 저는 앞으로도 그렇게 할 것입니다,”라고 그는 2023년 11월 9일에 말했다.

3일 후, 아담스는 비슷한 말투로 말했다: “저는 비난받은 적이 없으며, 조사관들에게 계속 협조할 것입니다.”

2023년 8월에도 그는 수사가 강해지는 가운데 이렇게 언급했다: “우리는 과정에 간섭하지 않을 것이며, 그 과정에 협조할 것입니다.”

그러나 목요일에 공개된 연방 기소장은 다른 이야기를 전한다.

아담스와 그의 직원들은 연방 수사관들에게 완전히 협조하지 않았으며, 외국 뇌물과 부패 수사를 방해하기 위해 서툴고 우습기까지 한 방식으로 공모했다는 것이다.

사건에서 한 불특정 아담스 직원이 FBI 요원과 면담하기로 동의했으나, 면담 중에 그녀는 화장실을 가야 한다고 변명하며 자리를 비운 사례가 cited된다.

화장실에 가 있는 동안, 그녀는 아담스와 그의 터키 공모자들과 대화하는 데 사용하던 암호화된 메시징 앱을 삭제했다고 검찰은 주장했다.

그런 다음, 2023년 11월 6일, 수색 영장을 소지한 FBI 요원들이 맨해튼에서 행사 후 아담스에게 접근해 그의 전자 기기를 압수하려 했다.

아담스는 두 개의 휴대폰을 소지하고 있었지만, 공모자들과 소통하기 위해 사용했던 개인 전화는 가지고 있지 않았다고 기소장에 명시되어 있다.

그는 다음 날 소환장에 대응해 개인 전화를 제시했으나, 새로 만든 비밀번호를 기억하지 못한다고 했다.

“에릭 아담스라는 피고인의 범죄 행위에 대한 연방 수사가 계속되는 동안, 조사 방해를 위한 노력 또한 지속되었다,”고 기소장은 밝혔다.

아담스는 민주당원으로서 자신의 정치적 생명을 위해 싸우고 있으며, 터키 사업가들과 최소 한 명의 정부 관계자와 관련된 수십 년 간의 뇌물 수수 혐의에 직면해 있다.

2015년 이후, 그는 터키 국적의 후원자들로부터 10만 달러 이상의 무료 또는 할인 항공권 및 고급 호텔 방을 수령한 혐의를 받고 있으며, 이는 그가 이들의 요청을 이행했다는 대가로 이루어진 것이다.

아담스는 금요일에 뇌물 수수, 전신 사기 및 외국인에 의한 기부 요청 등의 다섯 가지 혐의에 대해 무죄를 주장했다.

아담스의 변호사 알렉스 스피로는 재판 후 “이것은 사실상 실체가 없는 사건이다,”라고 말했다.

그러나 일부 정치 전문가들은 아담스의 향후 전망이 불투명하다고 보고 있다.

뉴욕 정치에 대한 깊은 지식을 갖고 있는 바루크 대학 퇴임 정치학 교수 더그 무지오는 “그를 썩 포함하고 있다,”고 말했다.

연방 수사에 저항하면서 아담스는 또한 적어도 세 건의 다른 연방 조사와 여러 고위 공직자들의 사임에 직면해 있다.

기소장에는 아담스가 터키 국민들로부터 받은 여행 특전을 공개하지 않았을 뿐 아니라, 마치 자신이 여행 비용을 지불한 것처럼 보이게 하기 위해 허위 서류를 작성했다는 내용이 포함돼 있다.

특히, 아담스는 2017년 여름에 터키 항공 비즈니스 클래스 항공권을 지급받았으나, 직원에게 “나는 당신의 위에 돈을 남겼다. 항공사에 보내줘,”라는 이메일을 보냈다.

그러나 항공사 기록에 따르면 아담스는 현금이나 다른 방법으로 항공사에 지불하지 않았다는 것이다.

“이것은 단순히 서투른 은폐의 예에 불과하다,”고 미국 변호사 다미안 윌리엄스는 금요일에 밝혔다.

기소장에 설명된 또 다른 사건은 잘못된 행동을 숨기려는 시도를 보여준다.

2019년 3월, 아담스의 한 직원이 당시 브루클린 자치구 의장과 터키 여행과 관련한 메시지를 주고받으며 “안전하게 지내기 위해 제가 보내는 모든 메시지를 삭제해주세요,”라고 요청했다.

이에 대해 아담스는 “항상 그렇게 한다,”고 답변했다고 기소장은 명시했다.

이러한 사건들은 여러 조사가 나타나기 전, 그리고 아담스가 조사에 협조하겠다고 주장하기 시작하기 전의 일이다.

그러나 6월, 아담스가 자신의 협조를 여러 번 주장한 이후 또 한 건의 사건이 발생했는데, 이는 아담스와 그의 팀이 수사를 방해하려는 노력을 강조한다고 검찰은 주장하고 있다.

FBI 요원들은 아담스의 2021년 시장 선거 캠페인에 막대한 자금을 제공한 인물이자, 기부자의 신원을 숨기기 위해 돈을 전달하던 이와 인터뷰를 진행했다.

그 후, 사업가는 아담스 직원에게 연락해 기부 요청을 했고, 직원은 그와 면담하면서 조사를 받지 않도록 거짓말하라고 지시했다고 검찰은 주장했다.

속기록에서는 그 직원이 아담스와 전날 만났던 사실을 언급하며, 자신들이 대화를 위해 휴대폰을 밖에 두고 있었다고 설명하기도 했다.

현재 아담스는 시간과 관련된 여러 소환장에 대응하며 계속해서 큰 압박을 받고 있다.

이 사건은 150년 만에 현직 뉴욕시장이 기소된 첫 번째 경우로, 아담스를 제치고 옥키 홀이란 인물이 1870년대 초에 기소되었다.

아담스는 기소 후에도 여전히 강한 의지를 보이고 있으며, 기소에 대해 싸우고 시장직을 유지하겠다고 다짐하고 있다.

FBI 요원들이 그레시 맨션에서 그의 전화를 압수하기 위해 나타난 날, 아담스는 역사적인 저택 밖에서 기자 회견을 열고 자신의 입장을 밝혔다.

그는 지난 10개월 동안 “악마화”되었다고 주장하며 법을 항상 준수했다고 강조했다.

그는 한 번 더 조사관들에게 최대한 협조하고 있었다고 시사하기도 했다.

“우리의 전반적인 협조 및 앉아 협력하려는 시도를 살펴볼 때, 일어난 일들을 보면 잘못된 것이 있다는 내러티브가 잘못된 것이라는 것입니다,”라고 아담스는 말했다.