하와이 아우트리거 카누 경주, 나 와히네 오 케 카이와 몰로카이 호에 4년 만에 재개

이미지 출처：https://www.thegardenisland.com/2024/09/28/hawaii-news/hawaiis-premier-long-distance-paddling-events-return/

호놀룰루 — 나 와히네 오 케 카이와 몰로카이 호에가 COVID-19 팬데믹과 마우이 산불로 인한 4년간의 중단 후, 몇 주 후에 장대한 귀환을 앞두고 있다.

이 두 경주의 취소는 하와이에서 엘리트 패들러들이 만나 세계 아우트리거 카누 패들링 챔피언십으로 여겨지는 경쟁의 중요한 기회를 잃는 것뿐만 아니라, 하와이 문화와 전통의 손실이기도 했다.

“Oahu Hawaiian Canoe Racing Association”의 경주 감독인 루아나 프로이세스(Luana Froiseth)는 “카누 패들링은 하와이의 스포츠”라고 강조하며, “이 두 경주는 전 세계의 사람들을 모은다. 이것이 우리가 문화를 공유하는 방법이다. 우리에게는 이것이 올림픽과 같은 의미이다.”라고 밝혔다.

“우리 사람들을 모아 함께 일하고 함께 놀며 하와이 카누 경주를 지속시키고 있다. 이것은 어제, 오늘, 그리고 우리 미래의 패들러들에게 매우 중요하다.”

나 와히네 오 케 카이는 일요일에 열리고, 몰로카이 호에는 10월 13일에 개최될 예정이다.

41마일의 경주는 몰로카이의 하레 오 로노 항구에서 시작되어, 듀크 비치(힐튼 하와이안 빌리지)에서 끝난다.

COVID-19로 인해 나 와히네 오 케 카이와 몰로카이 호에는 2020년부터 2022년까지 취소되었고, 2023년 초에 발생한 라하이나의 산불로 인해 지난해 거행되기 어려웠다.

프로이세스는 “2023년에 ‘좋아요, COVID가 어느 정도 끝났으니 이 경주를 하자’고 말했을 때, 라하이나의 산불이 발생했다. 이건 특정 섬 출신의 문제가 아니라, 우리는 모두 하와이 사람이며 모든 섬이 함께한다.”고 말했다.

“경주 감독으로서, 내 책임으로 경주를 취소하고, 우리 친구들과 가족들이 바다에서 즐기고 웃기 전에 잘 돌보는 것이 나의 쿠레아나(kuleana)라 느꼈다.”고 밝혔다.

프로이세스에 따르면, 나 와히네 오 케 카이는 48개의 팀이 참가하며, 호주, 뉴질랜드, 일본에서 각각 1팀, 미국 본토에서 2팀, 나머지는 하와이에서 참가하며, 하와이 섬에서 5팀, 마우이에서 3팀, 카우아이와 몰로카이에서 각각 1팀이 포함된다.

몰로카이 호의 참가 인원은 아직 결정되지 않았다. 타히티 팀은 지난 14경기 중 13경기를 우승한 바 있다.

오랫동안 기다려온 첫 출전으로, 나 호아필리 오 케 카이는 이번 일요일의 경주에 참가할 예정이다.

선원인 재즈민 아카무(Jazmine Akamu)는 자신이 아에아 초등학교 6학년 때부터 나 와히네 오 케 카이에 참가할 것을 기대해왔다고 말했다.

그녀는 경주를 하기에 필요한 나이에 세 해 전 도달했지만, 그때는 팬데믹의 2년차였다.

현재 19세인 아카무는 이제 그녀의 첫 카이위 채널을 건너게 된다.

“제가 16세에 자격이 있을 때 COVID가 발생해서 경주를 할 수 없었어요.”라고 그녀는 말했다.

“이제 다시 시작되어 더 이상 주니어(선수)가 아니라 열린 부문에서 경기를 하게 되었습니다.”

아카무는 자신의 팀원이 최근 하와이 카이에서 나나클리까지 32마일을 주행했다고 전했다.

“우리는 경주를 마치는 것에 대해 확신하고 있습니다.”라고 그녀는 말했다.

“우리 팀 절반은 경력 있는 선수들이며(다른 클럽에서 패들링 경험이 있는), 나머지 절반은 저와 같은 첫 출전입니다.”

아카무는 또한 아버지인 아프하 아카무 시니어(Ahfah Akamu Sr.)와 18세 동생인 아프하 아카무 주니어(Ahfah Akamu Jr.)가 몰로카이 호에서 같은 카누를 타게 되어 매우 기쁘다고 전했다.

아카무 주니어도 경주에 처음으로 참가한다.

경험이 풍부한 카누 선수인 매기 트위그-스미스(Maggie Twigg-Smith)는 일요일 나 와히네 오 케 카이에서 25번째 경기를 치를 예정이다.

“다시 채널 경주에 참가할 수 있는 기회를 주어 정말 기쁩니다.”라고 그녀는 말했다.

“긴 시간이었고, 매우 특별한 경주입니다. 단지 경주 자체만이 아니라, 경주를 준비하는 여정이 중요합니다. 친구들을 만들고, 동료애를 쌓고, 서로에게 신뢰를 쌓는 경험입니다. 그래서 이 기회를 가지게 되어 매우 기대됩니다.”

트위그-스미스는 1995년에 첫 나 와히네 오 케 카이에 참가했으며, 한 번은 높은 파도로 인해 경주가 취소된 바 있다.

그녀의 후이 나루(Hui Nalu) 팀은 오픈 부문에 출전하며, 팀은 6-7명의 경험이 많은 패들러로 구성되어 있다. 일부는 여러 채널 크로싱을 경험했다.

트위그-스미스는 첫 출전의 선수들에게 간단한 조언을 했다.

“첫째로 재미있게 하세요, 재미가 없다면 신체적, 정신적으로 힘들 것입니다.”라고 그녀는 밝혔다.

“즐기세요. 이 경주에 참가하는 것은 영광이자 특권입니다. 긍정적인 태도로 임하면 다른 모든 것을 극복하기가 훨씬 더 쉬워집니다.”

나 와히네 오 케 카이와 몰로카이 호는 둘 다 하레 오 로노 항구에서 기도를 한 후, 아침 8시에 시작될 예정이다.

마우이 시장 리처드 비센(Richard Bissen)은 일요일에 연설할 예정이다.

“경주 시작할 때 많은 감정이 흐릅니다.”라고 트위그-스미스는 말했다.

“많은 기대와 긴장감 속에 좋은 성적을 내고 싶습니다. 이렇게 모든 사람들이 함께 원을 이루는 모습이 정말 특별합니다. 에너지가 대단합니다.”

팀들은 400파운드 이상의 키우아(koa) 및 유리섬유 카누를 타고 험난한 바다 조건과 조류에 직면할 수 있다.

각 카누에는 6명의 패들러가 탑승하며, 구명 보트를 통한 교체자도 있다.

여성 경주에서의 초속 팀들은 일요일 오후 1시 30분경, 남성 크루는 10월 13일 오후 12시 30분경에 도착할 예정이다.

올해는 처음으로, 두 경주에서 최고의 키우아 카누 팀에게 상금이 수여된다.

두 경주는 KHII를 통해 생중계될 예정이다.

프로이세스에게 경주는 그저 스포츠가 아니라 삶의 일부다.

그녀의 아버지인 월리스(Wallace)는 호쿠레아(Hokulea)에서 항해했고, 1952년 첫 몰로카이 호에 경기에 출전했다. 당시에는 세 개의 카누가 있었고, 그 중 한 개는 경주를 완주하지 못했다.

월리스 프로이세스와 그의 아내인 앨리스 케알리푸아이모쿠 프로이세스(Alice Keali‘ipu‘aimoku Froiseth)는 OHCRA의 일원인 와이키키 서핑 클럽을 시작하는 데 기여한 바 있다.

루아나 프로이세스는 1979년에 처음으로 나 와히네 오 케 카이에 참가했다.

“이 모든 것은 저의 부모님들을 위해서입니다. 그들은 제 삶의 전부였습니다.”라고 그녀는 말했다.

“이것은 제 유산이며, 제 쿠레아나입니다. 저는 제 쿠레아나를 매우 진지하게 받아들이고 있습니다. 왜냐하면 그것은 제 부모님이기 때문입니다.”

루아나 프로이세스의 패들링 Days는 끝났지만, 나 와히네 오 케 카이와 몰로카이 호를 홍보하고자 하는 열정은 그 어떤 때보다 강하다.

“우리 문화에서는, 섬에서 섬으로 나아가는 것이 바로 그 의미입니다.”라고 그녀는 주장했다.

“카메하메하(Kamehameha)는 섬에서 섬으로 이동하며 섬을 정복했습니다. 우리는 아무것도 정복하지 않고 있습니다. 오히려, 우리는 카이위 채널을 정복하고 있는 것입니다.”

브레이크아웃 박스

나 와히네 오 케 카이 및 몰로카이 호

41마일 아우트리거 카누 경주로, 하레 오 로노 항구에서 출발해 듀크 비치(힐튼 하와이안 빌리지)에서 끝납니다.

>> 시작/종료 시간: 두 경주는 오전 8시에 시작되며, 여성 경주의 첫 완주자들은 오후 1시 30분쯤 도착하고, 남성 크루는 10월 13일 오후 12시 30분쯤 도착할 것이다.

>> 형식: 카누(키우아 또는 유리 섬유)에 6명이 탑승할 수 있으며, 협조할 수 있는 교체자가 구명 보트를 통해 제공된다. 부문에 따라 팀은 10-12명의 패들러를 포함할 수 있다.

>> TV: 두 경주는 KHII(스펙트럼 및 하와이안 텔레콤의 5채널)에서 생중계될 예정이다.