허리케인 헬렌, 플로리다를 향해 이동 중

이미지 출처：https://apnews.com/article/hurricane-helene-florida-georgia-mexico-42fb7cc90604b7f87179920f97627873

크로포드빌, 플로리다(AP) — 빠르게 이동하는 허리케인 헬렌이 목요일, 플로리다를 향해 걸어가고 있으며, 주 북서부 지역에 ‘파괴적인’ 폭풍 해일을 위협하고 있으며, 수백 마일 내륙으로도 강한 바람, 비, 홍수 피해를 예고하고 있다. 기상청은 밝혔다.

헬렌은 목요일 아침 카테고리 2의 허리케인으로 격상되었으며, 목요일 저녁 플로리다의 북서부 해안에 상륙할 때에는 카테고리 3 이상의 주요 허리케인이 될 것으로 예상된다. 허리케인 경고와 홍수 경고는 해안을 넘어 남부 조지아까지 연장되었다. 플로리다, 조지아, 캐롤라이나, 버지니아의 주지사들은 모두 비상사태를 선언했다.

비가 목요일 새벽 어둠 속에서 시작되었고, 플로리다의 빅 벤을 따라 수많은 어촌 마을과 휴양지들을 지나가는 해안 고속도로 98에서는 정유소들이 폐쇄되어 있었다. 그들의 창문은 폭풍으로부터 보호하기 위해 합판으로 막혀 있었다.

헬렌은 플로리다의 팬핸들과 반도에서 만나는 빅 벤 지역에 상륙할 것으로 예상되며, 마이애미에 있는 국가허리케인센터의 수석 허리케인 전문가인 잭 베븐은 말했다.

“강도와 관계없이, 매우 큰 폭풍입니다. 많은 지역에 영향을 미칠 것입니다.”

의무 대피 명령은 팬핸들에서부터 남부로 이어지는 저지대에 있는 지역에서 타라하시, 게인즈빌, 세다 키, 레이크 시티, 탬파, 사라소타까지 이어졌다.

탈라하시의 국가기상청 사무소는 최대 20피트(6미터)의 폭풍 해일을 예보하고, 플로리다의 아팔라치베이에서는 특히 ‘파괴적이고 생존할 수 없는’ 위험이 있을 수 있다고 경고했다. 또한 높은 바람과 폭우로 인한 위험도 경고했다.

“이 예보가 실현된다면, 아팔라치베이에 대한 악몽 같은 폭풍 해일 시나리오가 됩니다.” 라고 사무소는 말했다. “반드시 대피 명령을 진지하게 고려해 주세요!