미주리, 검사가 잘못된 유죄 판결이라고 주장하는 남성의 처형 예정

이미지 출처：https://www.theguardian.com/us-news/2024/sep/24/missouri-to-execute-marcellus-williams-prosecutors-objections-innocence-claims

미주리가 화요일에 사형수 한 명을 사형 집행할 예정인데, 검사가 그가 잘못 유죄 판결을 받았다고 반대 의견을 제시하고 있다.

마셀러스 ‘칼리파’ 윌리엄스(55세)는 1998년에 리샤 게일을 살해한 혐의로 유죄 판결을 받아 사형에 처해질 예정이다.

그의 사건을 처음 판결한 세인트루이스 카운티 검찰청은 그의 사건을 뒤집으려 했으며, 윌리엄스와 그 사건을 연결하는 DNA 증거가 부족하다고 주장하고 있다.

검찰 측은 윌리엄스가 공정한 재판을 받지 못했다고 밝혔다.

검찰과 피해자의 가족은 윌리엄스가 사형을 피할 수 있도록 하는 협정에 지지했지만, 미주리의 공화당 법무장관 앤드류 베일리는 사형 집행이 이루어져야 한다고 주장하고 있다.

윌리엄스의 변호사 중 한 명인 조너선 포츠는 월요일 인터뷰에서 “대중은 이 처형이 진행되는 것을 원하지 않는다. 피해자의 가족도 이 처형이 진행되지 않기를 원하고, 세인트루이스 카운티 검찰청도 이 처형이 진행되지 않기를 원한다”고 말했다.

“이를 추진하는 건 이 사건과는 아무런 관련이 없는 법무장관 사무실이다. 이는 꽤 놀랍고 특별한 일이다.”

윌리엄스는 계속해서 자신의 무죄를 주장하고 있으며, 사회복지사인 리샤 게일(전 세인트루이스 포스트-디스패치 기자)을 첫 번째 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았다.

그는 게일의 집에 침입해 그녀를 칼로 찔러 죽이고 몇 가지의 소지품을 훔쳤다고 하지만, 윌리엄스와 사건 장소 또는 칼을 연결할 수 있는 법의학적 증거는 전혀 없다.

그는 감옥에서 이맘으로 지내며, 시와 글쓰기에 전념해왔다.

사형 집행은 두 차례나 마지막 순간에 중단되었다.

그는 2015년 1월에 사형 집행 하루 전, 미주리 주 대법원이 그의 변호사에게 DNA 검사를 위한 추가 시간을 주었을 때 실행 직전이었다.

2017년 8월, 당시 공화당 주지사인 에릭 그라이튼은 사형 집행 몇 시간 전에 DNA 검사가 진행된 칼에서 윌리엄스의 DNA 흔적이 없다는 결과를 인용하며 처형을 유예했다.

그라이튼은 사건을 검토할 패널을 설립했으나, 현재 공화당 주지사인 마이크 파슨이 그 직을 이어받았을 때 그 위원회를 해체하고 처형을 추진했다.

1월에 세인트루이스의 민주당 검찰총장인 웨슬리 벨이 윌리엄스의 유죄 판결을 뒤집기 위한 청원을 제출했다.

벨은 반복적인 DNA 테스트 결과 윌리엄스의 지문이 칼에 없음을 지적했다.

“게일 씨의 살인자는 상당한 물리적 증거를 남겼습니다. 그 어떤 물리적 증거도 윌리엄스 씨와 연결될 수 없습니다”라고 그의 사무실은 밝혔다.

그는 또한 윌리엄스 당시 변호인이 비효율적이었고, 세인트루이스 검찰청의 전 임원들이 재판에서 흑인 배심원을 부당하게 제외했다고 주장했다.

그러나 칼에 대한 추가 검사는 검찰청 직원들이 범죄 이후 무단으로 유물에 접촉했음을 보여주었다.

벨의 사무실은 그들이 재판 전 손을 갖지 않고 범죄 무기에 접촉했다는 것을 지적했다.

법의학 전문가가 증언하기에는 범죄 무기를 잘못 다룬 이유로 윌리엄스의 지문이 칼에 있었는지 판단하기 어려워졌다.

8월, 윌리엄스와 검찰은 그의 처형을 중단하기 위한 협정에 도달했다.

그는 무죄를 주장하면서 1급 살인 혐의에 대해 도전하지 않기로 합의하고 종신형으로 감형 받기로 했다.

그의 변호사들은 이 협정이 유죄를 인정하는 것이 아니며, 생명을 구하기 위한 방법으로 새 증거를 제시하기 위한 것이었다고 말했다.

판사는 이 협정을 승인했고, 피해 가족도 이를 수용했지만, 법무장관은 이에 이의를 제기했고 주 대법원은 이를 차단했다.

월요일, 윌리엄스의 변호사들은 2001년 사건에서 배심원이 윌리엄스와 유사한 모습의 흑인 배심원을 제외한 점을 근거로 처형 중단을 간청했다.

그러나 주 대법원은 그 요청을 기각했다.

주지사는 피해자의 가족이 처형에 반대한다는 점을 강조하며 사면 요청을 거부했다.

법무장관은 당시 검사가 흑인 배심원을 제외한 것에 대한 인종적 동기가 없다고 부인했다고 주장했으며, 재판 전 범죄 무기를 손으로 만진 것이 전혀 부적절하지 않다고 주장했다.

베일리의 사무실은 또한 다른 증거가 윌리엄스의 유죄를 가리킨다고 주장했다.

그 중에는 윌리엄스의 세포를 공유했던 남자가 자백했다는 진술과, 아는 여성이 윌리엄스의 차에서 도난당한 물건을 보았다는 진술이 포함된다.

하지만 윌리엄스의 변호사들은 그 둘 모두 신뢰할 수 없다는 주장을 했는데, 그들은 모두 중범죄로 유죄 판결을 받은 적이 있으며, 1만 달러의 보상금에 의해 증언하도록 유도되었다고 밝혔다.

파슨은 월요일 성명에서 윌리엄스의 변호인들이 “DNA 증거와 관련된 문제를 혼란스럽게 만들었다”며 방어했다.

그는 법원에서 윌리엄스가 “법적 절차와 모든 사법적 경로를 소진했다”고 덧붙였다.

그는 “사실은 윌리엄스 씨가 배심원들에 의해 유죄로 판결 받았고, 이는 주지사 사무실이 아닌, 배심원들에 의해 이루어진 것”이라고 말했다.

벨은 월요일 저녁에 성명을 내고 세인트루이스 검찰청이 “그의 생명을 구하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔으며, “어떤 피고인에게도 유죄에 대한 의구심이 있을 경우, 되돌릴 수 없는 처벌인 사형은 선택이 되어서는 안 된다”고 덧붙였다.

윌리엄스의 변호사인 포츠는 이 사건이 사법 과정에 대한 불신을 더욱 일으킬 것이라고 말했다.

“사법 시스템이 그 자체의 실수를 인정하려고 할 때만 대중의 법적 신뢰를 창출할 수 있습니다… 대중은 여기에서 사법 시스템이 가장 비효율적인 모습을 보고 있다”고 말했다.

포츠는 윌리엄스가 “결코 희망을 포기하지 않았다”고 덧붙였다.

“법정에서 그의 무죄를 입증할 수 있는 증거를 제출할 기회를 가질 때마다 그 모습을 보았던 나는 그가 가장 희망에 차 보이는 것을 보았습니다… 그는 우리 모두가 했던 것처럼 다음 24시간 후에 어떤 일이 발생할지로 인한 내적 평화를 찾으려고 하고 있다. 그러나 그는 희망을 결코 포기하지 않았다.”

미주리를 죽음의 형벌을 폐지하기 위해 활동하고 있는 미주리인들의 공동 디렉터인 미셸 스미스는 2021년부터 윌리엄스와 협력해왔으며 그를 멘토로 여긴다고 말했다.

그녀는 최근 그가 처형실이 있는 시설로 이전한 후 그와 통화했다고 전했다.

“그는 항상 좋은 기분을 유지하고 있습니다. 그는 영적으로도 그렇고, 자신의 신념에 뿌리를 두고 있습니다. 그는 다른 사람들을 항상 걱정합니다. 그는 어떻게 지내고 있는지 알고 싶어했습니다. 그가 그런 사람입니다.”

스미스는 “그는 많은 사람들에게 매우 중요한 존재입니다. 그는 친구이며 아버지, 할아버지, 아들입니다. 그는 가르치는 사람입니다. 많은 젊은 남성들에게 영적 상담자입니다. 그의 부재는 많은 사람들에게 큰 해가 될 것입니다”라고 말했다.

스미스는 그의 사건이 대중이 “사형 제도가 효과가 없다”는 것을 이해하는 데 도움이 되기를 바라고 있다.

“‘우리는 무고한 사람을 죽여서는 안 된다, 하지만 그 외에는 나는 사형 제도를 믿는다’라고 말하는 사람도 알고 있습니다. 그러나 당신이 법제를 전혀 믿는다면, 당신은 무고한 사람들이 죽어도 괜찮다는 것입니다. 왜냐하면 이 시스템은 완벽하지 않기 때문입니다. 무고한 사람들을 죽일 것입니다.”

윌리엄스의 사형 집행은 미국에서 일주일 동안 예정된 5건의 집행 중 하나이다.

금요일에는 주된 증인이 자신의 증언을 철회한 후 사우스캐롤라이나주에서 한 남성이 실행되었다.