북한과 남한의 풍선 전쟁: 기술이 발전한 스마트 풍선

이미지 출처：https://www.staradvertiser.com/2024/06/11/breaking-news/south-koreas-smart-balloons-reach-deep-into-north/

서울에 본사를 둔 한 단체가 북한과 남한의 활동가 간의 풍선 전쟁에서 기술 전문성을 연마하여 전단지와 전자 스피커를 국경 너머 수백 마일 떨어진 곳에 분산시킬 수 있는 풍선을 개발했습니다.

3D 프린터와 온라인에서 공급된 부품으로 제작된 이 소위 ‘스마트 풍선’은 GPS 추적 기능이 장착될 수도 있으며, 한 개당 최대 1,000달러의 비용이 듭니다.

봄부터 가을까지, 북쪽으로의 유리한 바람이 불 때, 이 비밀 그룹은 매달 한두 차례 밤을 틈타 풍선을 날립니다.

이들의 목표는 평양을 포함한 북한 깊숙한 곳에 화물을 떨어뜨리는 것으로, 이제 더 긴 거리 비행이 가능해졌습니다.

한 풍선은 중국까지 날아간 적이 있습니다.

‘우리의 스마트 풍선은 비싸지만, 우리는 그것들이 다른 그룹이 날리는 풍선보다 백 배 더 강력하다고 생각한다’고 이 단체 ‘조선 개혁 및 개방 위원회’(Joson)의 한 회원이 말했습니다.

‘조선’은 북한을 가리키는 또 다른 표현입니다.

이 그룹은 약 30명의 핵심 회원들로 구성되어 있으며, 회원들의 자금과 기부금으로 운영되고 있습니다.

이들은 이전에 자신의 활동을 언론에 공표한 적이 없습니다.

풍선 전술은 지난 달 말 이후 남북한의 냉혹한 관계에서 중심 무대에 등장했습니다.

북한은 최근 몇 년간 1,000개 이상의 풍선을 남쪽으로 보내며, 대부분은 쓰레기가 실려 있었고 일부는 동물의 배설물이었습니다.

이는 두 국가 간의 긴장을 고조시켰습니다.

한국전쟁이 정전협정으로 끝나고 평화 조약이 체결되지 않은 상태에서 남북한은 여전히 전쟁 상태에 있습니다.

한국은 2018년 이후 처음으로 북한을 향한 대북 방송을 재개했습니다.

풍선의 효과는 논란이 되고 있으며, 그것들이 어디에 떨어지는지, 일반 북한 주민들이 그 내용에 대해 어떻게 생각하는지에 대한 독립적 검증이 불가능합니다.

이 그룹의 두 번째 회원은 북한이 남한의 풍선에 대해 분노하는 것은 활동가들이 보낸 풍선과 그 화물이 효과를 보고 있다는 것을 보여주는 것이라고 말했습니다.

회원들은 이념적 갈등으로 인해 정체를 드러내기를 꺼려했습니다.

그들은 남한에서 이러한 활동가들에 대해 비판적인 주민들로부터의 괴롭힘, 남한 당국의 단속, 또는 북한 요원들의 보복당할 수 있다며 신중을 기했습니다.

스마트 풍선의 화물은 수소로 채워져 있으며 최대 7.5킬로그램의 화물을 실을 수 있습니다.

서울의 작은 임대 아파트에서 팀은 3D 프린터를 사용해 흰색 플라스틱 상자와 몇 개의 연결 부품을 제작합니다.

중국과 한국의 전자상거래 웹사이트에서 손쉽게 구입할 수 있는 와이어, 회로 기판, 타이머 등을 사용해 풍선 내용물의 분배를 제어하는 기기를 만듭니다.

대부분의 풍선에는 비행 경로, 바람 및 기타 기상 조건을 고려하여 한 번에 25개씩 총 1,500개의 전단지를 흩뿌리도록 미리 프로그램된 기기가 포함되어 있습니다.

올해 일부 풍선에는 작은 낙하산에 연결된 스피커가 장착되어 있으며, 북한 김정은 지도자에 대한 비판의 메시지를 담은 녹음된 메시지를 송출합니다.

일반적인 화물에는 스피커 6개와 성경 및 단파 라디오가 담긴 짐이 포함되어 있습니다.

스피커 장치는 방수 박스, 리튬 이온 배터리, 증폭기로 구성됩니다.

배포되면 스피커의 상단에 있는 세 개의 작은 무지개색 낙하산이 열리며, 폼 베이스가 착륙 충격을 흡수합니다.

이들은 북한 노래와 북한 억양으로 녹음된 메시지를 15분간 송출하고, 30분간 정지한 후 다시 반복됩니다.

배터리는 최대 5일간 지속됩니다.

녹음 중 일부에는 ‘노동당을 없애야 조선이 살아남을 수 있다. 김정은은 통일에 반하는 traitor다’라는 내용이 포함되어 있습니다.

지난 2년 동안의 또 다른 주요 기술 발전은 풍선이 너무 높이 올라가지 않도록 자동으로 방지하는 고도계 연동 밸브가 장착되어 있어 보다 안정적인 비행을 가능하게 했습니다.

하지만 풍선은 여전히 날씨의 영향을 받으며 비행 경로를 제어할 수는 없습니다.

이 그룹은 풍선이 국경 북쪽 몇십 킬로미터 이상을 넘어 설 성공률을 50-60%로 추정하고 있습니다.

이는 이전의 스타일의 풍선에 비해 훨씬 나은 성과이며, 이전 풍선들은 그 정도로 멀리 가지 못하며 쉽게 방향을 잃고 한 번에 하나의 전단지만 떨어뜨릴 수 있었습니다.

남한에는 정기적으로 북한으로 풍선을 보내는 그룹이 몇 개 있다는 것이 활동가들의 추정입니다.

남한 정부는 과거에 자체적으로 전단지를 보냈지만 10년 이상 전 그 관행을 포기했습니다.

2020년에는 국가 안보 문제를 이유로 금지 조치를 시행했으나, 지난해 9월 법원이 그 금지가 헌법상 표현의 자유를 위반한다고 판결하면서, 단체는 남한으로부터 풍선을 발사하기 시작했습니다.

한국 통일부는 법원의 결정을 존중한다고 밝혔으며, 필요시 적절한 조치를 취할 것이라고 덧붙였습니다.

북한 당국은 남한의 전단지 활동가들을 ‘인간 쓰레기’라고 부르며 2020년에는 전단지 문제로 쌍방 연락 사무소를 철거하기도 했습니다.

2022년에는 이러한 ‘외계 물체’가 코로나바이러스를 운반할 수 있다고 주장하기도 했습니다.

이 비행은 또한 남한에서 논란이 되고 있으며, 일부 주민들은 활동가 그룹과 충돌해 풍선이 대립적이라고 주장하며 자신들에게 위험을 초래한다고 주장했습니다.

이 스마트 풍선 그룹은 남한 국경 근처의 해병대가 그들에게 발포를 경고했다고 밝혔습니다.

군은 민간 그룹의 풍선 발사를 제한할 권리가 없다고 밝힌 바 있습니다.