톰 킴, 올림픽 메달을 목표로 한 뛰어난 경기력

이미지 출처：https://www.chicagotribune.com/2024/08/02/paris-olympics-golf-tom-kim-south-korea/

프랑스 생퀸탱 앙 이벨린 — 톰 킴이 금요일 샌드위치 경기장에서 3언더파 68타로 마무리했다.
이로 인해 그는 58명의 다른 선수들이 이해할 수 없는 방식으로 가치 있는 올림픽 메달 경쟁에 합류하게 되었다.
그 메달은 한국에서 의무 군 복무를 면제받을 수 있게 해준다. 이는 골프가 2016년 올림픽 프로그램에 복귀한 이후 매번 언급되는 주제이다.
22세의 킴은 이 주제를 피하고 싶어한다.
그는 이번 주에 걸린 것이 무엇인지 잘 알고 있다.
그는 그에 대해 이야기하고 싶지 않다.
“우리가 여기서 잘 치기 위해 왔다는 것이 가장 쉬운 대답이다”라고 킴은 대회 전 기자 회견에서 말하며 말문을 열었다.
“우리는 그에 집중하지 않고, 우리 나라를 대표하기 위해 여기에 있다.
솔직히 말하면 저는 저와 벤이 그 기념비적인 자리에 서기를 원합니다. 면제를 받기 위해가 아니라 우리 나라를 위해서.”
이 말은 화요일에 나왔다.
그 후 킴은 66타, 68타를 기록하며 주말을 앞두고 미국의 잰더 쇼플레, 일본의 마쓰야마 히데키, 영국의 토미 플리트우드와 공동으로 3타 차로 선두에 위치하고 있다.
“제가 기자 회견에서 이미 말했듯이 저는 제 게임에 집중하려고 노력하고 있습니다.” 킴은 금요일에 말했다.
“저는 경쟁자이며 모두 같은 것을 위해 플레이하고 있습니다.
단지 골프입니다.
그래서 저는 그저 고개를 숙이고 플레이하려고 노력하고 있습니다.”
한국 법에 따르면 대부분의 유능한 남성은 18개월에서 21개월의 군 복무를 수행해야 한다.
특정 국제 대회에서의 뛰어난 성과와 관련하여 명예를 상승시키는 특별 면제 조항이 있다.
성재 임과 시우 김도 도쿄 올림픽 기간 동안 이에 대해 말을 아끼며, 주말에는 선두와 여러 타수 차이가 벌어졌기 때문에 더 이상 그 이야기가 나오지 않았다.
그들의 큰 기회는 나중에 발생했다.
대한민국 선수들은 올림픽 메달을 획득하면 면제를 받을 수 있다.
2023년 아시아 경기에서는 골드 메달을 딴 아마추어 선수에게도 면제가 주어졌는데, 이때는 이전에 아마추어만 해당되었다.
하지만 COVID-19 팬데믹 이후 아시아 경기가 재개되면서 프로 선수들도 경기에 참가할 수 있게 되었다.
작년 말 중국에서 임과 시우 김은 두 명의 한국 아마추어와 함께 팀 이벤트를 치렀고, 25타 차로 금메달을 획득하며 군 면제를 받았다.
“적어도 톰은 젊다,”라고 32세의 안은 말했다.
“그가 지난 몇 년 동안 얼마나 잘 치고 있는지, 앞으로도 그럴 것 같다는 걸 감안하면 이게 그의 마지막 올림픽이 아닐 것이다.”
서승열은 2014년 PGA 투어에서 우승했다.
그는 2018년 군 복무를 시작했다.
그의 군 복무 이후 두 주 전 전에서의 공동 6위는 그의 첫 PGA 투어 탑 10 에드 선정이었다.
최근 사례로는 2015년 한국에서 열린 프레지던츠컵에 출전한 상문 배가 있다.
배는 군 복무를 시작하기 전에 2015년 프레지던츠컵에 참가했다.
그는 군 복무를 마친 지 1년 후, 콘 페리 투어에서 우승하여 PGA 투어 카드 복귀를 이야기했다.
하지만 그는 이전과 같은 경기력을 보이지 않았다.
“나는 골프를 어떻게 치는지에 대한 감각을 잃었다,”라고 배는 2019년 인터뷰에서 말했다.
“스윙을 하는 방법은 아니다 — 나는 골프를 치는 법을 잊어버렸다.”
톰 킴은 20세에 PGA 투어에서 두 번 우승했으며 2022년에는 프레지던츠컵에도 출전했다.
그는 9월 몬트리올에서 열리는 프레지던츠 컵 팀 선정에 사실상 확정적이다.
올림픽에서 킴은 매 라운드 후 군 복무에 대한 질문을 많이 받았고, 그 중 어느 질문은 배의 어려운 처지에 대한 언급도 있었다.
“나는 그것에 대해 전혀 걱정하지 않는다,”라고 킴은 목요일에 배에 대해 묻는 질문을 받으며 말했다.
“우리 나라의 방식이다, 그리고 좋은 골프는 모든 것을 해결한다.
그에게 그런 일이 발생했다고 해서 다른 사람에게도 그런 일이 발생한다고 할 수 없다.
그는 그것이 그에게 영향을 미쳤다고 말할 수 없다.”
“나는 지금 정말 생각하고 있지 않다.
전혀 내 마음속에 있지 않다.
나는 그저 제 게임에 집중하려고 하고 있다.