기후 변화에 의해 위협받는 한국의 김치 재료 배추

이미지 출처：https://www.staradvertiser.com/2024/09/04/breaking-news/climate-change-could-imperil-south-koreas-beloved-kimchi/

강릉, 한국 >> 한국의 유명한 김치가 기후 변화의 희생양이 되고 있다.

과학자, 농부, 그리고 제조업체들이 말하기를 절임 채소로 만들어지는 배추의 품질과 양이 상승하는 온도로 인해 고통받고 있다고 한다.

배추는 시원한 기후에서 잘 자라며, 일반적으로 기온이 25도 이하인 산악 지역에 심어지곤 한다.

그러나 기후 변화로 인해 따뜻한 날씨가 증가하고 있어 이 작물들이 위협받고 있으며, 결국 한국은 언젠가 배추를 재배할 수 없게 될 수도 있다고 한다.

식물 병리학자이자 바이러스학자인 이영규 박사는 “이런 예측이 현실이 되지 않기를 바란다,”고 말했다.

“배추는 시원한 기후에서 자라는 것을 좋아하며 매우 좁은 온도 범위에 적응한다”고 이 박사는 덧붙였다.

“최적의 온도는 섭씨 18도에서 21도 사이이다.”

사무실과 주방, 상업적 및 가정 주방에서 농부와 김치 제조자들은 이미 이러한 변화를 체감하고 있다.

매운 발효 김치는 연근, 오이, 파와 같은 다른 채소로 만들어지지만 가장 인기 있는 요리는 여전히 배추 기반이다.

농업부에서 수여한 김치 마스터라는 칭호를 가진 이하연은 고온이 채소에 미치는 영향을 설명하며 “배추의 심부분이 상하고 뿌리가 물러진다”고 말했다.

“이 상태가 계속된다면 여름철에 우리는 배추 김치를 포기해야 할 수도 있다”고 그녀는 덧붙였다.

정부 통계청의 데이터에 따르면, 지난해 고산 배추 재배 면적은 20년 전의 절반도 안 되는 3,995 헥타르였다.

농촌진흥청에 따르면 기후 변화 시나리오에 따르면, 재배 면적은 다음 25년 내에 단 44헥타르로 급격히 줄어들 것이며, 2090년에는 고산 지역에서 배추가 전혀 재배되지 않을 것이라고 한다.

연구자들은 기온 상승, 예측할 수 없는 폭우, 기후 변화로 인해 따뜻하고 긴 여름에 더 어려워진 해충 관리가 작물 축소의 원인이라고 말했다.

수확 시점에 가까워져야만 나타나는 줄기의 곰팡이 감염도 농부들에게 특히 골칫거리가 되고 있다.

기후 변화는 저렴한 가격의 중국산 수입품과 경쟁하는 한국 김치 산업이 직면한 도전에 불을 붙이고 있다.

세관에서 발표한 데이터에 따르면, 올해 7월까지의 김치 수입은 6.9% 증가하여 9850만 달러에 달하며, 이 중 대부분은 중국산으로 이번 기간 중 가장 높은 수치이다.

현재 정부는 가격 급등과 품귀를 방지하기 위해 대규모 기후 조절 저장소에 의존하고 있다.

과학자들은 또한 더 따뜻한 기후에서 자라며 비가 많이 오거나 감염에 대한 변동에 더 강한 작물 품종을 개발하기 위해 분주히 작업하고 있다.

하지만 71세의 김시갑 농부는 평생 강릉 지역에서 배추밭에서 일해온 농부로서 이러한 품종이 더 비쌀 것이며 맛이 예전과 같지 않을 것이라는 두려움을 느낀다.

“한국에서 더 이상 배추를 재배할 수 없게 된다면 이런 보도를 볼 때 한편으로는 충격적이고 다른 한편으로는 슬프다”고 김은 말했다.

“김치는 우리 식탁에서 없어서는 안 될 존재이다. 만약 이런 일이 생긴다면 우리는 어떻게 할 수 있을까?”