캘리포니아주 변호사협회, 로스앤젤레스 시 변호사 사무소 전 고위 관리에 대한 징계소송 제기

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2024-09-13/former-high-ranking-l-a-city-attorney-charged-by-state-bar-over-dwp-billing-scandal

캘리포니아주 변호사협회는 목요일에 로스앤젤레스 시 변호사 사무소의 전 고위 관리에 대해 물과 전력부(DWP) 스캔들과 관련된 징계 소송을 제기했다.

전 시 변호사 마이크 푸르(Mike Feuer) 아래의 고위 부관인 짐 클락(Jim Clark)은 다른 변호사들에게 비밀리에 행동을 지시하여 DWP의 잘못된 청구 시스템에 대한 집단 소송을 조작하게 했다는 혐의를 받고 있다.

변호사협회의 수석 재판 고문인 조지 카돈나(George Cardona)는 성명에서 클락이 “변호사이자 공직자로서의 의무를 명백히 배신하는 공모와 기만의 계획을 지휘하고 승인했다”고 밝혔다.

클락의 변호인인 에린 조이스(Erin Joyce)는 변호사협회가 “근거 없는 주장에 근거해 클락의 기록과 좋은 이름을 더럽히려고 한다”고 말했다.

“클락 씨는 49년 동안 훌륭한 법조 경력을 지닌 존경받는 변호사이며, 지금까지 변호사협회에 대한 단 한 건의 불만이나 윤리적 부정에 대한 allegation도 없었다”고 조이스가 덧붙였다.

변호사협회 법원에서 소송이 인정될 경우, 클락은 제명, 정직 또는 감독을 받을 수 있다.

클락은 기븐, 던 & 크러처(Gibson, Dunn & Crutcher) 법무법인의 파트너로 30년을 보낸 후, 2013년에 시 정부에 합류했다.

그는 2020년에 중재 업무를 위해 사임했으며, FBI가 그의 사무소를 포함한 여러 곳을 수색한 해의 다음 해에 떠났다.

클락은 형사 수사에서 기소되지 않았고, 매달 약 4천 달러에 해당하는 시의 연금을 받고 있다.

변호사협회는 클락이 “지시했다”고 주장하며 시민 자격으로 계약한 세 명의 변호사에게 “친근한 변호사”를 찾아 DWP의 잘못된 청구 시스템에 대해 시를 상대로 집단 소송을 제기하도록 지시했다고 설명했다.

한 벌리노스 커플은 거의 52,000 달러가 청구되었다.

소송의 원고 측 변호사와 시의 팀이 공모하여 DWP에 유리한 조건으로 청구된 내용이 해결될 수 있었다.

변호사협회 검사들은 클락이 허위 및 오해의 소지가 있는 진술을 제공했다고 주장하며, 다른 소송에서 자신이 이 가짜 소송에 관여하지 않았다는 서명된 선언에서 그의 역할을 부인했다고 전했다.

클락은 DWP 관련 소송을 담당하는 민사 법원에 정보를 숨기기도 했다고 검찰은 주장했다.

그들은 클락이 캘리포니아 비즈니스 및 직업 코드의 허위 진술을 포함한 도덕적 감퇴, 부정직 및 부패 문제를 위반했다고 설명했다.

클락은 또한 2016년 후운동회에서 불법적으로 얻은 640달러 상당의 티켓을 받아 시 법률에 따라 보고하지 않은 혐의로 추가 소송을 당했다.

변호사협회는 또한 전 DWP 위원과 외부 변호사에 대한 소송을 제기하였으며, 대규모 스캔들과 관련된 DWP에서 일하는 시 변호사에 대해 임시 정직을 제안했다.

클락의 이름은 FBI의 수색 영장 진술서에서 광범위하게 등장하며, 시 변호사 사무소의 고위 관리들과 DWP 전 관리 만이 아니라 여러 인물들이 언급되었다.

지난 5월에 공개된 진술서에서 전 DWP 총책임자인 데이비드 라이트(David Wright)는 클락이 그 가짜 소송에 대한 역할에 대해 거짓말을 했다고 주장했다.

클락의 변호사 중 한 명인 마리솔 모크(Marisol Mork)는 5월에 타임즈에 라이트의 “주장이 부정확한 내용을 포함하고 있다”고 답변하며 클락이 아무 잘못도 하지 않았다고 부인했다.

다수의 증인들은 FBI 요원에게 클락이 2017년과 2018년에 기능에 영향을 미치는 알려지지 않은 상태가 있었다고 말했으며, 이는 그가 병가를 내게 했다고 전했다.

FBI 요원은 또, 푸르 전 시 변호사가 정부 수사에 대해 거짓말을 하고 아마도 사법 방해를 저질렀다고 믿고 있다고 진술했으나, 푸르는 그 주장을 반박하고 무죄를 주장하고 있다.

네 명의 사람들이 뇌물 수수와 같은 여러 연방 범죄로 유죄를 인정하였다.