서아, 알파 라스베가스 오픈 여자 9볼 결승에서 첫 우승

이미지 출처：https://www.azbilliards.com/seoa-holds-off-hung-to-win-alfa-las-vegas-open-as-world-10-ball-set-to-begin/

알파 라스베가스 오픈 여자 경기가 마무리되는 순간, 한국의 서아가 챔피언 트로피를 들고 있었다기보다는 그 트로피를 품고 있었다.

“정말 기쁩니다,”라고 그녀는 말했다. “이것은 제 첫 번째 챔피언 타이틀이에요.”

21세의 서아는 9볼 대회에서 기쁜 결과를 얻었으며, 마지막 이틀 동안의 플레이가 특히 의미가 있었다. 그녀는 준결승에서 세계 여자 9볼 챔피언인 저우 치에유를 단 2세트로 이겼고, 이후 인도네시아의 실비아나 루와의 준결승에도 진출했다. 서아는 결승에서도 최선을 다하며 호주의 멍시아 홍을 상대로 3세트에서 역전하며 승리를 거두었다.

호주는 첫 세트에서 먼저 기선을 제압하였다. 오프닝 세트에서 서아가 1번 공을 놓친 뒤, 멍시아는 자신의 기회를 잡아 2-0으로 점수를 벌렸다. 서아는 상대가 브레이크에서 공을 스크래치한 뒤 세 번째 랙에서 처음으로 점수를 올렸지만, 멍시아는 1번 공을 점프샷으로 성공시키면서 다시 두 게임 차로 거리 벌렸다. 서아는 다섯 번째 게임에서 멍시아의 파울 덕분에 동점을 이뤘으나, 멍시아는 2번 공에 대한 날카로운 컷 샷과 테이블 길이의 3번 공을 성공시키며 첫 세트를 4-3으로 따냈다.

“그녀는 첫 세트에서 정말 잘했어요. 하지만 난 괜찮다고 생각했죠. 세 세트가 있으니까요,”라고 서아는 말했다. “열심히 싸우고 집중하자고 생각했어요.”

멍시아는 두 번째 세트에서도 다시 첫 랙을 차지한 후, 서아는 상대의 브레이크 실수 덕분에 두 게임을 연속으로 따냈다. 그러나 멍시아가 공을 스크래치시켜 서아가 네 번째 게임에서 다시 두 번째 게임을 테이블 점유하는 데 실패하며 두 점을 추가했다. 이렇게 점수를 주고받은 서아는, 상대의 작은 실수를 이용해 두 번째 세트를 4-2로 따내며 세트를 동점으로 만들었다.

“이것이 전환점이었어요,”라고 멍시아는 실수에 대해 말했다. “저는 테이블을 클리어하는 방법을 생각할 여유가 없었어요.”

세 번째 세트에서 멍시아의 기운이 더 떨어졌다. 서아가 브레이크에서 공을 포켓에 넣지 못했지만, 멍시아는 5번 공을 놓치고 서아는 이를 반격의 기회로 삼으며 스코어를 올렸다. 또 멍시아는 6번 공을 놓치는 등 서아에게 연이은 기회를 제공했다. 각 랙에서 서아는 테이블을 클리어하며 점수를 쌓아갔다.

“저는 집중력이 떨어져 있었어요. 확신이 없었고요,”라고 멍시아는 뒤늦은 고백을 했다. “그리고 그녀는 정말 잘 플레이했어요.”

멍시아는 마지막 기회를 가지기도 했지만 4번 공을 놓치며 이번에도 서아는 기회를 잡았다. 한쪽에 놓인 공과 다음 샷이 반대쪽에 있을 때, 서아는 4번 공을 깨끗이 포켓하고, 6번과 7번 공 사이에서 큐 공을 뒤로 빼내 5번 공에 대한 샷을 드리웠다. 결국 그녀는 이번 랙을 클리어하며 우승의 기쁨을 만끽했다.

서아는 준결승에서 유이에 대한 일련의 안전 플레이와 상대의 자멱 에러를 이용해 4-1, 4-2로 승리하며 결승에 진출했다.

멍시아는 불가리아의 크리스티나 즈라테바와의 경기에 더 많은 고전이 있었다. 그녀는 첫 세트를 4-2로 잃었지만, 두 번째 세트에서 3-1의 리드를 점하던 중 상대가 승리를 쟁취하며 경고의 연속 공을 터뜨렸다. 이후 멍시아는 4번 공을 놓치고 짧게 위치를 조정해야 하는 상황에서 추가 실수를 하며 4-3으로 결승에 진출하게 됐다.

결승에 오르기까지 멍시아는 마지막 결정 세트에서 4 랙을 연속으로 이기며 승리를 거두어 결승 진출을 확정지었다.

여성이 64명 참가한 이벤트의 마지막 날이 마무리되면서, 남자 선수들은 화요일 오전 11시 현지 시간으로 예정된 WPA 월드 10볼 챔피언십의 시작을 준비하고 있었다.

올해 128명 참가의 이 대회는 작년 폴란드의 보이치에크 셰프치크가 우승했으며, 17개의 경기가 예정되어 있다. 여기에는 필리핀 선수인 로베르토 고메즈와 리 반 코르테자의 맞대결과 함께, 두 번 알파 라스베가스 오픈 챔피언인 비크토르 지엘린스키가 비리어드 명예의 전당 헌액자 알렉스 파굴라얀과의 경기가 포함되어 있다. 또한 미국의 스카일러 우드워드와 2019년 세계 10볼 챔피언인 코 핑충의 경기도 예정되어 있다. 최고의 세계 풋볼 챔피언인 프란시스코 산체스 루이즈는 덴마크의 미키 크라우스와 맞붙고, 셰프치크는 사우디 아라비아의 칼리드 알감디와 경기를 치르게 된다.

모든 경기는 Billiard.TV와 CueSports International의 공식 유튜브 채널인 World Billiard TV에서 생중계될 예정이다. 매일 방송될 경기에 대한 일정은 프로 당구 시리즈와 CSI의 페이스북, 인스타그램 페이지에 게시될 것이다.

생중계를 보려면 World Billiard TV 유튜브 채널을 확인하고, Billiard TV 및 tv.kozoom.com에서도 찾아볼 수 있다.

브래킷과 점수는 다음 링크에서 확인할 수 있다: https://probilliardseries.com/ 2023-men/2023-predator-world- 10-ball-championship/

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