감사에서 밝혀진 바에 따르면, 로스앤젤레스는 보호 시설 이상은 3배 많은 노숙자가 있습니다.

이미지 출처：https://invisiblepeople.tv/los-angeles-has-3x-more-homeless-than-shelter-beds-audit-finds/

로스앤젤레스, 오성테인 원인으로 한 집 더 돌아다니며 순찰하는 보안원들에 대한 여론 조사 결과에 따르면, 보호 시설 침대의 3배에 이르는 숙련된 노숙인들이 발견되었습니다.

지난주 도시 감사관사무소는 이른바 ‘홈리스 다운타운’으로 알려진 로스앤젤레스 도시에서 노숙인들이 겪는 어려움에 대한 철저한 조사 결과를 발표했습니다. 이 조사는 최근 집계된 순덤통계와 미국 인구조사국의정보를 기반으로 수행된 첫 번째 조사입니다.

이를 통해 도시에서는 1인당 평균 364명의 노숙인이 있으며, 이에 반해 보호 시설은 노숙인들이 이용할 수 있는 침대가 인구에 대비하여 턱없이 부족한 것으로 드러났습니다. 보안원들의 순찰 덕분에 양산되는 순덤통계에 따르면 보호 시설 침대는 100명당 29개보다 적다는 결과가 나왔습니다.

특히 거리에서 생활하는 일부 노숙인들은 안전 문제로 인해 보호 시설에 들어갈 수 없으며, 대신 도시 내 다른 곳에서 궤도로 살아가고 있습니다. 이 중 노숙인 앨런 리는 인터뷰에서 “보안원들이나 경찰관들이 오게 될 때, 우리는 바로 도망갈 수 밖에 없어요. 집에 들어갈 수 있으면 좋겠지만 그렇지 않은 경우도 많아요.”라고 말했습니다.

도시 감사관사무소에 따르면, 이러한 부족한 보호 시설로 인해 노숙인들은 건강상 문제에 직면하고 있습니다. 질병, 춥고 더운 기후, 군납 등으로 인해 노숙인들은 생존에 어려움을 겪고 있으며, 그중 대다수는 정신 건강문제를 겪고 있습니다.

이 문제는 주변 지역에서도 더욱 엄중한 상황으로 보고되고 있습니다. 우리가 대표적으로 알고 있는 샌프란시스코와 샌디에이고의 노숙인 문제도 같은 이유로 악화될 수 있다는 것을 고려해야 합니다. 이를 근거로 로스앤젤레스 기반 부동산 스타트업에서는 보호 시설 확충을 위한 캠페인을 시작한 상태입니다.

이에 대해 일부 전문가들은 노숙인의 처우 뿐만 아니라 보호 시설 확충 문제까지 다루는 포괄적인 해결책이 필요하다고 강조하고 있습니다. 노인, 아동, 정신 장애인 및 노숙인 등 모든 구성원들이 안전하게 살아갈 수 있는 방안을 찾아야 한다는 것입니다.

도시 당국은 이를 해결하기 위해 기존 정부 자체에서 제공되는 자금을 최대한 활용하고, 보호 시설을 확충하며 정책 개선을 위해 도시의 폭넓은 협력과 지원이 필요하다고 강조했습니다. 앞으로 우리는 도시 당국의 결정에 적극적으로 참여하고, 산업계가 이를 지속적으로 지원하여 도시의 노숙인 문제를 해결해 나가야 할 것입니다.