샌프란시스코 무주택 여성들은 성별 혼합 시설에서의 안전 문제를 언급하며 적절한 숙소 선택에 어려움을 겪는다고 말한다 – KGO

이미지 출처：https://abc7news.com/san-francisco-homeless-population-unhoused-women-community-forward-sf-shelters/14216992/

산프란시스코, 미국 – 지난 몇 년간, 산프란시스코는 무주거 여성에 대한 보호와 지원을 강화하기 위해 새로운 노력을 기울여 왔습니다. 그 첫 번째 결과는 “커뮤니티 포워드”라는 프로그램입니다. 이 프로그램은 무주거 여성을 위한 쉼터를 설치하는 것을 목표로 합니다.

미국에서의 수많은 도시들과 마찬가지로, 산프란시스코도 주거 환경 부족 문제를 직면하고 있습니다. 그 중에서도 무주거 여성은 상황이 특히나 괴로운데, 유동적인 생활, 안전 문제, 정서적인 고통 등으로 인해 많은 어려움을 겪고 있습니다. 이들에게 보호와 지원을 제공하기 위해 시민 봉사자들과 정부 기관은 손을 맞잡고 커뮤니티 포워드 프로그램을 만들었습니다.

이 프로그램은 무주거 여성들에게 안정된 주거를 제공하여 일시적으로 있을 수밖에 없는 불안한 상황에서 벗어날 수 있도록 돕습니다. 최근에는 산프란시스코에서 모델로 삼아 프로그램을 통해 쉼터를 설치하고 있는 도시들이 제법 많습니다. 예를 들어, 산프란시스코 북쪽에 있는 머시더 애런 포워드 연대(Forward Together)라는 쉼터는 무주거 여성 46명을 수용할 수 있는 공간을 마련했습니다.

이 쉼터는 정말로 무주거 여성들에게 친절한 쉼터입니다. 특히나 프로그램에 참여하는 여성들에게는, 6개월 동안 주거를 제공할 뿐만 아니라, 직업 기술 프로그램, 정신 건강 지원, 상담, 가정폭력 대응 및 자기 개발 프로그램을 제공합니다. 한 여성이 어떤 이유로 이 쉼터를 떠나더라도, 즉시 자리가 채워진다고 합니다.

그래도 산프란시스코를 비롯한 많은 도시들은 아직도 무주거 여성 문제를 해결하지 못했습니다. 이를 위해서는 국가적인 조치와 국지적인 지원이 절실히 필요합니다. 그러나 커뮤니티 포워드와 같은 프로그램은 무주거 여성들에게 희망을 주고, 한 명씩 나아가는 삶의 기반이 될 수 있습니다.

많은 이들이 산프란시스코에서 선구적인 프로그램을 찾기 시작한 것은 분명히 이동을 원하는 “커뮤니티 포워드”의 영향을 받은 것입니다. 이 프로그램은 무주거 여성 모두에게 주거 기회를 부여함으로써 산프란시스코에 용기를 북돋아 주고 있습니다. 더 나아가 이 프로그램은 모든 도시들이 공유하면 좋은 사례로 기억될 것입니다.