특집 — 베가스 미신 파괴: 라스베이거스는 세계 도박의 수도일까요?

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[뒤진다는 라스베이거스에 대한 풍문, ‘라스베이거스는 세계 도박의 수도입니다’ 팩트 체크]

라스베이거스, 미국 내 도박의 중심지로 알려진 도시가 세계적으로 도박의 수도라는 소문을 여전히 받고 있습니다. 최근에도 이에 대한 풍문이 증폭되는 등 이 소문은 단순한 도시 이야기가 아니라고 주장하는 목소리가 제기되었습니다. 따라서 이번 기회에 라스베이거스의 도박 문화와 관련한 사실들을 짚어보겠습니다.

라스베이거스는 약속된 ‘도박의 성지’라 할 수 없습니다. 문서화된 증거는 없으며, 오직 일반인들 사이에서 상상의 산물로만 전해지는 얘기입니다. 도박을 즐기기 위해서는 세계 어디든 가실 수 있습니다. 예를 들어, 맥시코의 리조트 카지노, 싱가폴의 마리나 베이샌즈 캐지노 등 세계 각국에서 도박을 즐기는 경우가 늘어나고 있는 추세입니다.

실제로 최근 조사 결과, 라스베이거스에 카지노를 치른 적이 있는 사람 중 35%는 다른 전 세계 도시에서도 도박을 즐기기 위해 방문했다는 것을 밝혀냈습니다. 이는 라스베이거스가 전 세계 도박의 수도라는 주장을 무색하게 합니다.

다른 도시들과 비교하더라도 라스베이거스 도박 문화는 특별한 것은 아닙니다. 사실, 라스베이거스의 도박 관련 수익은 이전보다 감소하고 있는 추세입니다. 2020년, 코로나19의 여파로 인한 침체로 인해 라스베이거스의 도박 수익은 역대 최저치를 기록했습니다.

라스베이거스의 유명한 호텔과 카지노들은 음식, 쇼, 숙박 등 다양한 레저 시설을 제공하는 종합 리조트입니다. 따라서, 라스베이거스를 방문하는 이들은 도박뿐만 아니라 기타 다양한 엔터테인먼트를 즐기기 위해 방문하는 경우가 많습니다.

결론적으로, 라스베이거스가 세계 도박의 수도라는 주장은 과장된 정보입니다. 다른 도시들과 마찬가지로, 라스베이거스에서 도박을 즐기기 위해 오는 사람들은 있을 수 있으나, 이는 그저 라스베이거스의 다른 엔터테인먼트 시설과 결합하여 더욱 흥미로움을 더하기 위함입니다. 도박의 즐거움을 찾는 이들에게는 라스베이거스가 흥미로운 목적지가 될 수 있지만, 세계 도박의 중심지로 널리 알려진 것은 사실과는 다릅니다.