주민들이 시카고 동네의 오염 보고서를 결함있게 평가한다.

이미지 출처：https://www.chicagotribune.com/news/environment/ct-chicago-cumulative-impact-report-industrial-corridors-20231120-34ybtx3ipjf3hdnlykc3e4k3fe-story.html

시카고 부지에서의 누적 영향 보고서는 도시 및 주변 지역에 거점을 둔 산업들이 미치는 환경 영향에 대해 주민들을 놀라게 했다. 이 보고서는 미국 공공환경연구소(U.S. Environmental Law & Policy Center)와 식물학자들, 공공정책 전문가들이 함께 수년간의 연구를 통해 도출한 결과이다.

이 보고서는 주거 및 상업 지역 주변의 공장들이 주변 지역 생태 및 건강 상태에 큰 영향을 미친다는 사실을 밝혀냈다. 산업 지역 주변에서는 대기 중 미세먼지 농도가 24% 높으며, 유해 물질 배출량도 다른 지역에 비해 5배 더 높은 것으로 나타났다. 이와 더불어 산업 붐에 따른 토지 사용 변화로 인해 생태계가 위협을 받고 있다는 것도 확인되었다.

이 보고서는 특히 유아 및 어린이들에게 미치는 영향에 대해 주목하고 있다. 유독 소음 및 공기 오염이 유아 및 어린이의 신체 및 정신 건강에 부정적인 영향을 주게 되며, 주위 환경이 건강하지 않은 상태일수록 학습 역량 및 인지 능력의 저하까지 발생함을 알렸다.

보고서에 따르면, 산업 지역이 이주민 커뮤니티에 미칠 영향에 대한 인식 부족도 문제로 지목되었다. 대부분의 사람들은 세계적으로 유명한 시카고의 풍경을 볼 때, 이같은 환경 문제에 대해 전혀 인식하지 못하거나 무시하는 경향이 있다. 이에 따라 보고서는 정부와 주민들에게 이 문제에 대한 더 나은 인식과 주의를 촉구하고 있다.

보고서 발표 이후에는 토론과 함께 이에 대한 해결책을 모색하기 위한 워크숍들이 이뤄졌다. 이같은 노력은 도시의 산업 부지에서 공해를 최소화하고 환경 지속 가능성을 높이기 위함이다.

주요 연구원 중 한 명은 “시카고의 사람들은 산업 및 도시 계획에 더 큰 관심을 가져야 한다”며 “명령과 대통령의 간섭 없이 이와 같은 문제를 해결하기는 어려울 것”이라고 전했다.

보고서는 이후 정부 및 국제 단체들의 이목을 끌었으며, 향후 계속적인 연구와 대응 조치가 이뤄질 예정이다. 시카고는 미국에서 가장 활발한 산업 단지 중 하나로 알려져 있으므로 해당 문제에 대한 해결책을 찾는 것은 매우 중요한 과제로 꼽히고 있다.