알래스카 판사, 대규모 윌로유 채굴 프로젝트에 대한 바이든 정부의 승인을 유지

이미지 출처：https://apnews.com/article/alaska-willow-oil-drilling-project-upheld-abf128e53eaf053005bffe771b7af574

알래스카 제도 산성 나무 유정 프로젝트 부결, 항소 패소

앵커지 정부는 최근 제기된 항소 소송에서, 알래스카 제도에 있는 산성 나무 유정 프로젝트를 어제일인 7월 20일 부결하기로 결정했습니다. 그결과 약속된 대형 사업은 자원 보호단체들과 환경연구 기관들로부터 기대하던 희소식이 되지 못했습니다.

이 프로젝트는 경쟁업체인 ‘윌로우 사일런트 프로젝트’ 대신 더욱 친환경적인 설계를 갖춘, 약 1,7억 배럴의 원유를 채굴하기 위한 것입니다. 이 프로젝트는 일각에서는 알래스카 제도 경제의 부흥과 일자리 창출에 기여할 수 있는 거대한 경제적 기회로 보였습니다. 그러나 다른 일각에서는 이러한 산업 활동이 자연 환경에 미칠 수 있는 파괴적 영향을 우려하는 목소리가 컸습니다.

이번 결정은 일찍이 이 프로젝트에 반대 의견을 제기한 대형 환경보호단체인 ‘캘리포니아 천사들'(California Angels)을 포함한 여러 그룹에 큰 충격을 안겼습니다. 남쪽 환경보호단체인 ‘녹색 에이드’의 대변인은 “정부의 결정은 알래스카 제도의 생물 다양성을 체계적으로 파괴하려는 움직임과 같습니다.”라고 비판했습니다.

반면 설계와 제출된 사실에 적시한 환경 평가를 기반으로 결정을 내린 규제 당국은 이러한 프로젝트가 신중하게 검토되었음을 강조했습니다. 이 단체는 법적인 규정을 준수하고, 특히 유정 설치 사이트에 대한 영향을 고려하여 판결을 내렸다고 밝혔습니다.

이 결정으로 산성 나무 유정 프로젝트를 주도한 에너지 기업인 ‘YKM코퍼레이션’은 큰 타격을 입었습니다. 그들은 “우리는 이 투자에 약 7년 동안의 연구를 통해 환경안전에 최선을 다한 끝에 결정을 이뤘습니다.”라며 실망을 표명했습니다.

한 가지 분명한 점은 항소 과정에서 등장할 전문가들과 대표변호사들의 미래 만남입니다. 다른 토론과 소송 과정은 아직 시작하지 않았지만, 환경보호단체들과 에너지 기업 간의 악화된 갈등은 예상하기에 충분한 가치가 있을 것으로 보입니다.

앵커지 정부의 이번 판결은 알래스카 제도에서의 에너지 산업 활동과 환경 보호의 균형 유지에 대한 주목할만한 쟁점으로 거론될 것입니다. 이는 앞으로 알래스카 제도를 둘러싼 사안에서 심판의 일 폭풍을 야기할 것으로 보입니다.