팔각전쟁: 북애틀랜타 학생 둘이 극도의 폭력을 막는 방법

이미지 출처：https://www.thewarriorwire.org/13166/lifestyle/up-in-arms-how-two-of-north-atlantas-students-are-preventing-extreme-violence/

“무장한 폭력 방지의 주역, 북애틀랜타의 학생 두 명”

북메트로 미드틀스쿨에서 펼쳐진 가혹한 폭력 사건 이후, 지역 내 학생들은 폭력을 예방하고 평화로운 환경을 조성하기 위한 사회 활동에 동참했다. 많은 학생들이 사건을 암담한 사회 현상으로 비난하면서, 다섯 명의 용기 있는 학생들을 통해 긍정적인 변화가 일어나고 있다는 점을 지적하고 있다.

최근 미국 북조지아 주의 높은 종교적 통찰력을 가진 전문가들은 무장한 폭력의 근본적인 원인이 사회에 깊숙히 자리잡은 혐오뿐만 아니라, 조절할 수 없는 분노와 정서적인 문제와도 연관이 있다고 밝혔다. 이에 의하면, 이러한 문제를 해결하기 위해서는 교육과 예방 프로그램을 강화하는 것이 필수적이라고 전문가들은 강조하고 있다.

사건의 후유증에 대한 우려를 가진 북메트로 미드틀스쿨의 두 학생, 존과 메건은 조건 없는 사랑과 이해에 기반한 학교 내 평화를 촉진하는 일련의 프로그램을 개발하기로 결심했다. 이들 학생들은 학교에서의 친목을 활성화하기 위한 다양한 행사와 프로젝트를 기획하면서, 폭력 예방의 중요성을 다양한 방법으로 알리고 있다.

존과 메건은 ‘폭력 발견자’라고 불리는 동시에 이니셔티브를 시작하였다. 이 이니셔티브는 학생들에게 폭력 사건을 신고하거나, 위험한 상황에 처한 동료에게 도움을 주는 방법을 학습할 수 있는 자원을 제공하고 있다. 이니셔티브가 시작된 이후로 많은 학생들이 폭력 피해자를 도와주고 또 다른 폭력 사건을 예방할 수 있게 되었다.

이들 학생들은 또한 학교 내 한 평면 거리에 ‘폭력 방지의 벽’을 제작하여야 하는 다른 프로젝트를 펼치고 있다. 이 벽은 학생들에게 폭력이 어떻게 비효율적이고 상호 파괴적인 영향을 미치는지를 알리는 역할을 한다. 또한 폭력 예방에 대한 학교 내 커뮤니케이션 및 타협 능력을 향상시키기 위한 대화와 그림을 포함한 다양한 요소로 구성되어 있다.

북메트로 미드틀스쿨 학부모들은 존과 메건의 자발적인 노력과 이니셔티브에 큰 찬사를 보내고 있다. 학교 내의 폭력 예방은 물론 학생들의 친밀감과 사회적 통합을 증진시키는 데에도 큰 기여를 하고 있다는 것이다.

사회적 관심의 증대로, 존과 메건은 북조지아 주 폭력 예방을 위한 정책 및 프로그램 개발에도 참여하려는 의도를 밝혔다. 이들 학생들은 폭력 문제의 본질적인 원인과 이를 해결하기 위한 해결책에 대해 제언하고, 폭력 방지를 위한 더 많은 학교에서 활동하는 이니셔티브를 확대하기 위한 노력을 기울일 것이다.

미래의 리더인 존과 메건이 용기를 발휘하며 북메트로 미드틀스쿨에서 시작한 폭력 예방 이니셔티브는 북조지아 지역 사회에서 큰 주목과 칭찬을 받고 있다. 이제 이들의 노력은 지역 사회에서 게임 체인저로 자리매김하며, 폭력 예방을 위한 긍정적인 변화의 싹을 키우고 있다.